– Люди?
– Покинули дома, как только Туман заявился в город. Сейчас они рядом с нейтральной территорией, но лава может дойти и до нее. Все в панике. Что нам делать, Ваше Величество? Нам некуда больше возвращаться.
Эйден схватился за волосы, широко распахнутые глаза забегали в поисках решения, дыхание срывалось.
– Есть куда, – Норд развернул его к себе и сжал запястье, чтобы предотвратить подступающее чувство паники.
– Блейд?
– Веди их сюда.
– Ваше Величество, а как же дождь? Наши силы…
– Они восстановятся позже! Сейчас у нас нет выбора!
Следуя за Эйденом, люди Огня пересекли границу с западной частью и оказались в Блейде. В его серости они казались огромным красно-желтым пятном. Один лишь феникс выделялся на их фоне из-за черной мантии. Напуганные, они беспокойно озирались, искали друг друга в толпе. Следом за народом двигалась королевская армия, уже не такая многочисленная, как при отце Норда, многие пали в борьбе с Черным Туманом. Наконец люди Огня и Стали смешались, плотно заполняя собой город.
Дождь все шел и не думал кончаться. Обычное явление для Блейда, но не для людей Огня. Они точно так же вздрагивали, как и Эйден в первый раз. Прятали голову руками или накрывали какой-нибудь одеждой. По толпе пробежали взволнованные возгласы: магия покинула их. Норд наблюдал, как они напряженно смотрели на свои ладони, которые вместо огня издавали из себя легкий дымок. Многие пытались снова и снова зажечь руку, вяло брызгавшую искрами, но, несмотря на количество попыток, ничего не получалось. Пока шел дождь, все они были бесполезны.
– Послушайте меня! – Эйден, чтобы его слышали и видели, взобрался на каменный фундамент бывшего дома, который был разрушен Черным Туманом. – Успокойтесь! Магия вернется! Как только закончится дождь, она сразу восстановится.
Голос Эйдена был одновременно ласковый и грозный, твердый и успокаивающий. Люди Огня недоверчиво оглядели небо и беспомощно опустили руки, оставив всякие усилия и потуги снова разжечь хоть малейший язычок пламени.
– Надо же, какую силу он на них оказывает. Они перестали пытаться, несмотря на панику и известный огненный нрав, – шепнул Маркус Норду. – Я бы пытался до последнего.
– Он и мертвого поднимет, – откликнулся Норд.
Вдалеке в белой дымке показалось движение. Сначала из нее вышагнула фирменной походкой Кассандра с мечом в руках. Черные волосы развевались на ветру вместе со шлейфом лавандового платья. За ней не отставали люди острова Рет со стальным оружием и зажженными факелами. Мужчины и женщины разных возрастов и силы. У всех на лице, как и у Кассандры, растянулись блаженные улыбки, не читался ни страх, ни неуверенность.
«Подмога? – подумалось Норду. – Если так, то благородно, но очень глупо с их стороны».
Норд с Эйденом направились им навстречу.
– Что эти идиоты здесь делают? – рыкнул Эйден. – Одного удара хватит и все передохнут.
Люди чуть расступились, пропуская островитян.
– С