Их легкий смех прервала открывающаяся дверь.
– Ах, это вы, молодые люди, – облегченно произнесла Инга, когда рассмотрела, кто перед ней. – Я услышала, что кто-то разговаривает, решила проверить.
– Добрейший денечек, как поживаете, мадам? – спросил Эйден.
– Ой, могло быть и лучше, но спасибо.
Было видно, что женщина относится к Эйдену с осторожностью и долькой недоверия, но дикий страх все-таки отступил, даже дрожь куда-то делась.
– Кстати, не хотите чаю? Все промокли, небось замерзли.
– Не думаю, что… – начал Норд.
– Что это? – перебил его Эйден, переглянулся с ним, затем с Ингой. Норд с экономкой тоже обменялись вопросительными взглядами.
– Чай? – неуверенно спросила она.
– Да. Что это?
Они прошли на кухню и уселись за большой стол у окна. Инга, придерживая полотенцем заварочный чайник, разлила по чашкам травянистый чай. Эйден внимательно наблюдал за каждым ее движением.
– У вас вода не только с неба падает, вы ее еще и пьете?
– А разве вы не пьете? – усмехнулся Норд.
– Нет, вода лишает сил, помнишь?
– Что вы тогда едите?
– Ничего.
Норд с Ингой застыли, обдумывая услышанное. Эйден выглядел серьезно, это ни очередная шутка, ни ехидство. Женщина задумчиво поправила очки:
– Как же так?
– Ну, – протянул он. – Мы можем что-то съесть, но на постоянной основе в еде не нуждаемся. Энергию дает солнечный свет. Уже можно?
Эйден кивнул, показывая на полную чашку, из которой поднимался пар.
– Да-да, конечно. Только осторожно, очень горячий, не обожгитесь.
Эйден отхлебнул сразу полчашки, смакуя вкус, за второй глоток полностью ее осушил.
– Все… в порядке? – спросил Норд и закусил губу. Смотря на то, как Эйден залпом выпил горячий чай, его собственные губы и горло будто сильно обожглись, хотя он даже еще не притронулся к своей чашке.
– Да, вполне, почему ты спрашиваешь?
Норд жестом показал, что, мол, ничего, все нормально и сделал маленький глоток, но его взлетевшие брови так и остались где-то на лбу.
– Довольно интересный вкус, приятный, – Эйден повернулся к Инге.
– Еще? – улыбнулась она, неумело пряча удивление.
– Да, если можно.
Экономка снова захлопотала над чайником.
– Откуда у вас травы? Здесь же постоянные заморозки и снег.
– У нас есть различные хитровыдуманные теплицы. Хотя от них толк небольшой, мало что вырастает, в основном все гибнет, – Инга вздохнула и налила в его чашку новую порцию чая.
– Я бы мог помочь с этим.
– Ох, это было бы чудесно, – она по привычке положила руку ему на плечо.
Норд нервно сглотнул, боясь, что он сейчас сбросит руку, как это было с Кассандрой, и этим сильно напугает Ингу. Но он всего лишь пристально смотрел на нее, в глазах молнией блеснули искры. С таким выражением лица люди обычно проваливаются