– Если ты голодна сейчас, то Белла может накормить тебя завтраком.
Голова Тесс тут же высунулась из-за ширмы.
– Белла?!
– Моя кухарка, – насмешливо нахмурился он. – Ты же не думала, что я тут сижу все время в одиночестве и строю какие-то смехотворные планы по захвату очередной молоденькой девушки?
От того, как щеки Тесс покраснели, и она тут же спряталась за ширмой, пискнув что-то нечленораздельное, было ясно, что примерно так она и думала. Низкий смех парня заставил ее застыть, так и не протиснувшись в платье. Голая кожа покрылась мурашками в волнительном предвкушении. Чувство, казавшееся ей невесомым и легким, граничило с чем-то диким и животным. Он пробуждал в ней что-то неизвестное, и она готова была полностью открыться новому, бросившись в омут с головой.
– У меня работает несколько человек из Конрада, – бросил на ходу Роб, направляясь вон из комнаты.
Ему не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что Тесс идет за ним – он ее чувствовал.
– Что за Конрад? Первый раз слышу, – девушка поравнялась с ним и теперь искоса поглядывала на него, пристраиваясь к его шагу.
– Это… – голос Роба немного дрогнул, словно сомневался открывать ли ей одну из своих тайн, – мой город. Он находится под моей защитой и скрыт от людских глаз.
– Но почему?
– Потому что люди там всегда знали, кто мы такие. Потому что они там живут в мире, спокойствии и достатке.
Тесс сразу вспомнилась родная деревня и со всеми ее алчными жителями. Может ли быть где-то рядом место, где она могла бы жить спокойно, не оглядываясь на пытающихся обокрасть или сделать чего похуже соседей?
– Я покажу тебе.
Остановившись, Роб протянул ей руку. Взглянув на его раскрытую ладонь, она вложила в нее свои пальцы, еще не зная, что приняла приглашение в свою новую жизнь.
Они не летели. Роб решил перестраховаться и заказал повозку, от чего Тесс почувствовала легкое раздражение. Она уже успела нафантазировать, как оседлает дракона, а тут такое разочарование. Однако печалиться ей вовсе не пришлось: уже подъезжая к городу можно было услышать колокольный звон и звуки музыкальных инструментов, доносящиеся отовсюду.
Высадившись на одной из узких улочек они побрели в сторону главной площади, на которой проводилась рождественская ярмарка. Вокруг сновали улыбающиеся люди: кто-то нес подарки, кто-то подпевал во весь голос песням, льющимся потоками по улицам, кто-то так же, как и они пробирались к главному месту в городе. Смеющие ребята пробежали мимо и задели Тесс, и она, споткнувшись, прильнула к Робу, радостно рассмеявшись под стать этим же мальчишкам. Обернувшись к нему с широкой улыбкой, девушка заглянула в бездонные темные глаза и моргнула, когда он подул ей на ресницы, растопив снежинки. У нее сбилось дыхание, и она отпрянула, боясь своих желаний.
– Ты похожа на Снежную