– Я хочу побыть глупой блондой.
Алиса была не только очень красивой, но и очень умной, поэтому быстро сдалась и лишь сказала на прощание:
– Когда тебе расхочется, может оказаться, что уже поздно менять цвет.
Рената
Ангелина и сама понимала, что Алиса права, однако ей были приятны настойчивые ухаживания Карла. Все шло к свадьбе, но громкому торжеству не суждено было состояться.
Иногда судьба вмешивается для того, чтобы наказать, а иногда – для того, чтобы уберечь. В тот момент, когда Ангелина, действуя под давлением обстоятельств, о которых и пойдет речь ниже, приняла решение отменить свадьбу, она не могла увидеть, какой наряд выбрала судьба, – воинственной карающей фурии или доброй заботливой феи. Она не без раздражения вынуждена была послать Карла ко всем чертям.
Карл не всегда выходил на связь, но Ангелину это не расстраивало – когда не любишь, не скучаешь. Однако Карл оказался по натуре исключительно ревнив – он требовал ежедневного отчета в письмах о том, как прошло время без него. Он резонно решил, что напоминая о себе подарками, цветами и письмами, он исключит появление соперника. Ангелина неохотно, но покорилась. Изнемогая от недостатка тем, она открыла Фейсбук и нашла страницу Карла, решив, что какая-нибудь информация о нем может стать источником вдохновения, так как Карл был не просто требовательным корреспондентом, но и интеллектуалом, и любая эпистолярная фальшь вызывала у него раздражение. До этого она никогда не открывала многочисленные альбомы с фотографиями, которые он держал открытыми для друзей, но теперь, не зная почему, решила сделать это. Уже через пять снимков она начала зевать, – какие-то техасцы в ковбойских шляпах, конференция, пейзажи со всего мира (заснеженная Сибирь стояла особняком, и от ее красоты захватывало дух). Пожалуй, придется рассуждать о том, как климат влияет на темперамент. И вдруг Ангелина увидела, что один альбом хранил всего одно фото, – заинтригованная, она открыла его и увидела снимок, датированный прошедшей весной, – на нем Карл был запечатлен в обнимку с высокой молодой женщиной, светловолосой, как Ангелина. Всмотревшись в ее лицо, Ангелина с ужасом поняла, что женщина похожа на нее, как две капли воды, – вернее, по хронологии получалось, что Ангелина похожа на незнакомку, как две капли воды. Отличался только цвет глаз, – не голубые, а зеленые. И Ангелина зацепилась за это отличие, как за спасительное. Иногда незначительные детали несут на себе печать больших событий. Ангелина начала лихорадочно придумывать объяснение их сходству. Фотография была сделана не так давно, – на дворе стояло начало осени. То есть еще весной у американского пострела был роман, а летом он уже вышел на виртуальную охоту, и его надежды оправдались. Ангелина позвонила еще одной подруге, которая была специалистом по тропам любовного леса.
– Рената, дорогая, я должна увидеть тебя. Мне сейчас нужен твой совет, как никогда.
Рената, хоть и вечно спешащая, никогда не давала пустых обещаний. Она молчала. Ангелина, зная железный характер подруги, приняла ее молчание без удивления, –