1) господарские, которые напрямую зависели от великокняжеской администрации и жили на государственных землях;
2) панские, жившие на частных землях и находившиеся в зависимости от отдельных феодалов;
3) церковные, жившие на землях церкви, монастырей и высшего духовенства и находившиеся в ведении духовного ведомства.
В свою очередь, эти группы также были разделены на ряд категорий.
Наиболее зажиточные лично свободные крестьяне, которые несли военную или иную службу в пользу государства или отдельных феодалов, назывались боярами. В зависимости от выполняемых обязанностей бояре подразделялись на путных и панцирных. Путные бояре были почтовыми курьерами, доставлявшими личную и деловую корреспонденцию своего господара или чиновников администрации. Панцирным боярам приходилось принимать участие в военных походах. Документы также свидетельствуют о такой категории бояр, как бояре-слуги. Для своей службы бояре могли владеть двумя волоками земли (волока равнялась 21 га). Они не исполняли барщину. Помимо служебных обязанностей, бояре могли выполнять и другие, более легкие обязанности. Если в какой-то год они не оказывали услуги в имении, то были обязаны внести налог (чинш) до 60 грошей и оброк в натуральной форме. Законодательство ВКЛ признавало все категории бояр лично свободными: при определенных условиях они могли переходить к другому феодалу.
Ко второй категории относились крестьяне-данники, жившие на господарских землях и платившие государству феодальную ренту (дань). Размер их пахотных земель не определялся и зависел от количества трудоспособных в хозяйстве, наличия орудий производства и скота, а также возможности освоения целинных земель в данной местности. Обязанности данников определялись в зависимости от общих обязанностей, возложенных на деревню или волость в целом. Сами крестьяне на общем собрании выбирали старца, который был выборным должностным лицом, распределял обязанности по крестьянским хозяйствам – «дымам». Размер дани с каждого крестьянского хозяйства определялся старцем и зависел от размера дани, взимаемой с села или волости в целом, и от количества пашни у крестьянина. Старцы были обязаны уплачивать собранные с данников деньги и натуральные налоги местным представителям государственной администрации. Налоги, взимаемые с крестьян-данников, сохранили старинные названия, такие как полюдье, дякло, куница, серебщина, стация. Дякло – это натуральный налог: овес, сено; куница – денежный вклад, равный примерно 6–12 грошей. Серебщина – это денежный налог, который пошел на военные нужды. Стация была призвана доставлять еду великому князю или его представителям во время их пребывания в данной местности. В XVI в. вместо стации администрация стала брать деньги. Кроме того, с крестьян-данников брали дань медом, шкурами бобров,