Всю энергию османские правители направляли на создание боеспособной армии и поддержание военно-феодальных устоев государства. Военные силы турок состояли из сухопутных войск и флота. Турецкий флот стал быстро расти с конца XV века, когда султанское правительство развернуло интенсивное строительство морских судов в портовых городах империи.
В первой половине XVI века, одержав ряд побед над испанскими, португальскими и венецианскими эскадрами, османский флот стал контролировать большую часть Средиземного моря. В ряде операций, как, например, во время осады Родоса и Мальты, султанская флотилия насчитывала до трехсот – четырехсот различных военных судов.
Еще более грозной и могущественной была сухопутная армия. Она делилась на постоянное войско и провинциальное ополчение. В постоянном войске, целиком находившемся на содержании правительства, выделялся янычарский корпус, к которому принадлежали некоторые другие воинские соединения, в частности пушкари. Турецкие султаны обращали большое внимание на состояние артиллерии. В армии Сулеймана I насчитывалось до трехсот орудий различных калибров. Помимо янычарской пехоты, имелась и султанская конная гвардия. Во время походов она обеспечивала охрану султана и великого везира, а в ходе сражений – прикрывала фланги янычар.
Стремление турецких султанов к усилению центральной власти нашло отражение и в увеличении численности постоянного войска. Если в середине XV века янычарский корпус насчитывал всего от трех до пяти тысяч человек, то при Сулеймане I он вырос до двенадцати тысяч. Всего в постоянных войсках в эти годы служило около пятидесяти тысяч человек.
До середины XVI века основной силой османской армии были провинциальные ополчения, состоявшие из сипахийской конницы и вспомогательных войск. По различным сведениям сипахийская армия насчитывала от ста тридцати до двухсот тысяч человек.
В дальнейшем стали отчетливо выявляться результаты радикальной перестройки османской армии, начатой в XV веке, в связи с широким оснащением ее огнестрельным оружием. Постепенно феодальное конное войско уступило ведущую роль пехоте, вооруженной пищалями, а позже – мушкетами. Обремененная расходами по проведению частых военных экспедиций, османская казна не могла постоянно содержать большую армию. Поэтому значительная часть отрядов турецких стрельцов – «тюфенкчи», набиралась на время похода из числа безземельных крестьян, вынужденных искать пропитание вне родной деревни…
… В первой половине XVI века османские правители добились значительного расширения границ своей державы за счет новых территорий, завоеванных в Европе, Азии и Африке. Но успехи дались им нелегко, потребовав напряжения всех имперских сил.
В начале XVI века Османидам пришлось столкнуться с новым соперником на восточных границах. Им стало только что образованное государство Сефевидов в Иране.
Его