– Папа, это Иисус велел ангелам, чтобы они мне пели, потому что я очень боялся. И мне стало лучше.
Иисус?
Я опять взглянул на Соню: она сидела открыв рот. Я снова повернулся к Колтону.
– Разве там был Иисус?
Мой сын кивнул и ответил так, словно речь шла о событии, не более примечательном, чем появление божьей коровки у нас во дворе:
– Да, там был Иисус.
– Где именно был Иисус?
Колтон посмотрел мне прямо в глаза.
– Я сидел у Него на коленях.
Если бы в беседах, как в поездах, имелись стоп-краны, то один из них был приведен в действие прямо сейчас. Лишившись от изумления дара речи, мы с Соней смотрели друг на друга, обмениваясь еще одним молчаливым посланием: «Нам следует серьезно поговорить об этом».
Мы вышли из машины и всей семьей направились в «Арби», откуда вышли через несколько минут с пакетом, полным снеди. На ходу мы с Соней успели полушепотом обменяться несколькими репликами.
– Ты в самом деле думаешь, что он видел ангелов?
– А Иисус?!
– Право, не знаю.
– Может быть, это был сон?
– Не знаю. – Он говорит очень уверенно.
Когда мы сели в машину и Соня распределила между всеми сандвичи с ростбифом и пакетики с картофельными чипсами, у меня внезапно родился еще один вопрос.
– Колтон, а где ты был, когда видел Иисуса?
Он посмотрел на меня так, словно спрашивал: «Разве мы не говорили об этом только что?»
– В больнице, где же еще! Ну, когда мной занимался доктор О’Холлеран.
– Доктор O’Холлеран занимался тобой дважды, помнишь? – спросил я. Колтону в больнице сделали срочную операцию по удалению аппендицита, затем операцию по очищению кишечника, а затем мы еще раз возили Колтона, чтобы ему удалили келоидные рубцы, но это уже было не в больнице, а в клинике доктора O’Холлерана. – Ты уверен, что это случилось в больнице?
Колтон кивнул.
– Да, в больнице. Когда я был с Иисусом, ты молился, а мама разговаривала по телефону.
Что?
Сомневаться не приходилось: речь шла о больнице. Но Боже! Откуда он знает, где мы тогда были?
– Колтон, но ты ведь находился в операционной, – сказал я. – Как ты узнал, что мы делали?
– Я видел вас, – просто и убедительно сказал Колтон. – Я вышел из тела, смотрел вниз и видел, как доктор занимается моим телом. Я видел тебя и маму. Ты был один в маленькой комнате и молился, а мама была в другой комнате, тоже молилась и разговаривала по телефону.
Эти слова Колтона тронули меня до глубины души. Соня глядела на меня широко открытыми глазами (таких широких глаз я у нее еще не видел), но ничего не говорила – просто таращилась и с отсутствующим видом грызла сандвич.
Большего в тот момент я вынести просто не мог. Я молча завел двигатель, вывел «форд» на шоссе и устремился в сторону Северной Дакоты. По обе стороны от автострады I-80, по которой мы мчались, простирались бесконечные пастбища, испещренные то здесь, то там прудами и утиными заводями,