Риса помедлила, но Эль так зыркнул на неё, что она послушно щёлкнула пультом. Сдержанный в эмоциях диктор сменился изображением взволнованной Ухуры, и Эль вернулся к просмотру. Риса продолжала разглядывать его, а затем, словно сделав какой-то вывод, тоже повернулась к экрану. Винни закрыл глаза и, свернувшись в клубок, задремал.
***
С тех пор как Риса поселилась в апартаментах Эля, прошла неделя. За это время Риса взяла за правило ходить за покупками каждое утро. Большинство людей посвящали этому один день в неделю, набирая продуктов до следующей закупки. Риса же брала только то, что собиралась приготовить в тот же день. Кроме того, ей нравилось гулять по утрам.
Первые дни Рису сопровождал Винни, но в итоге волк, как и хозяин, оказался существом с характером: устроившись на диване перед телевизором, он не изъявил желания сопровождать подругу. В очередной раз спрашивая себя, является ли просмотр телепередач обычным делом для животного, Риса вышла на улицу.
С утра магазины были пусты, и Риса, как обычно, справилась за десять – максимум пятнадцать минут. На обратном пути она завернула в центр: здесь было приятно гулять. Девушка рассматривала витрины магазинов, знакомясь с тем, что сейчас носят. Глядя на цены, вздыхала и критически окидывала взглядом своё отражение. Риса с удовольствием приобрела бы новые наряды, но даже будь у неё деньги, это было бы серьёзным ударом по финансам. Поэтому ей оставалось лишь примерять понравившуюся одежду в воображении.
– Эй, старик, что это у тебя?
– Убери лапы, не трогай!
– Да ты меня знаешь куда можешь…
Риса обернулась. Трое мальчишек направлялись в школу. На вид всем трём было не больше десяти, но слова, которыми они сыпали, явно превышали допустимый возрастной ценз. Риса цокнула языком, вспоминая, что вот в её-то время…
– Говорю: не лапай, Рольф! Пошёл в…
– Неужели предки всё же купили тебе смартфон? Да ну, они же так долго не соглашались!
– А это и не предки! – мальчик в красной куртке горделиво задрал голову. – Мне его подарили!
– Пффф, кто? Твоя бабуля за то, что ты её поцеловал? – мальчишки заржали.
«Идиоты, – подумала Риса. – Неужели мы тоже были такими дурными в их возрасте? Да нет, мы точно были адекватнее».
Счастливый обладатель нового телефона выдержал театральную паузу, а затем заявил:
– Эль!
Рису прошибло холодом.
– Эль?! – вытянулись лица у двоих приятелей. – Да не гони! Эль смарты не дарит!
– А вот и дарит! Придурки, не знаете, так и не говорите!
– Хорошо, – один из мальчиков скрестил руки на груди, – и за что такое тебе обломился телефон?
– За красивые глаза, – огрызнулся мальчик. – За что надо, за то и обломился…
Риса неслась домой задыхаясь. Нервно считала