Эль помолчал, раздумывая, а затем спросил:
– У тебя есть свои требования?
– Требования? – удивилась Риса.
– Если ты будешь жить здесь, с нами, то как полноценный обитатель этого жилища имеешь право на предъявление своих требований.
– Я как-то не подумала об этом, – растерялась Риса. – Можно мне немного времени?
– Можно, – милостиво разрешил Эль.
Риса задумалась. Что же можно потребовать? Ей особенно ничего не нужно, да и главное, в принципе, было решено: Эль обещал помочь ей найти семью. Что же ещё можно попросить?
– Пожалуй, по вечерам мне требуется час такой же тишины, что и тебе, – сказала она. – Неважно в какое время. Главное – всего час.
– Хорошо, – кивнул Эль. – Что-нибудь ещё?
– Ты бросаешь курить.
– Чего? – молодой человек нахмурился. – Знаешь, в народе существует пословица: в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Понимаешь, о чём я?
– Мы озвучиваем требования, – парировала Риса. – В крайнем случае Винни мне поможет проследить за выполнением. Я права? – обратилась она к волку, и тот утвердительно гавкнул.
– Я, кажется, зря затеял этот разговор, – буркнул Эль, сминая в кармане толстовки сигаретную пачку. – Ещё что-то или остановимся на этом?
– Как минимум пять раз в день тебе нужно улыбнуться, – быстро добавила Риса.
– Кому нужно улыбнуться? – брови Эля поползли вверх.
– Ты не ослышался, – улыбнулась она.
5.
– Только посмотри. Вот он, современный мир: сытое ленивое сообщество спящих собак, – огонёк зажигалки осветил лицо Эля. – Живут и горя не знают. Изредка кто-то из них просыпается и рычит. Но стоит только бросить кость, как глупая псина тут же затыкается. Обгладывает мясо, которого практически нет, и довольная засыпает. – Он выдохнул серый дым изо рта. – Шавки.
– Кажется, кто-то снова в строю. Это на тебя так женщины влияют?
– Смешно. Я оценил и даже посмеялся.
– Я не слышал.
– В глубине души я смеялся, честно. Где-то очень глубоко.
Эль сидел на краю парапета, глядя на город. Он ждал, пока ночь окончательно не вступит в свои права. Его собеседник, высокий мужчина, предпочитал держаться в тени от шахты лифта.
– Так ты нашёл его? – он не сводил с Эля пристального взгляда.
– Штайнбах не такой уж большой город, чтобы в нём было архисложно найти человека. Особенно когда знаешь его имя и род занятий. Всё остальное всплывает само собой, стоит только потянуть за нужную ниточку.
– И что, ты пойдёшь в церковь? – восторженно-удивлённо спросил мужчина.
– Зачем же? – губы Эля растянулись в улыбке. – Я знаю, где он живёт.
В это время в районе Западного кольца на улицах было тихо: молодёжь торчала в клубах и шиша-барах в центре, а старшее поколение расслаблялось перед телевизором. Не боясь быть подслушанными, двое приятелей не спеша шли к элитным новостройкам.
– Каков