Приблизительно через час со стороны Минска послышался грозный гул. Высоко в небе по направлению к границе строем, как на параде, шли наши бомбардировщики.
Работа сразу же встала. Бойцы, побросав лопаты, выскочили из траншей, задрали головы. Бомбардировщиков было много: Чибисов насчитал штук восемьдесят. Их внушительный вид и солидный рокот моторов вселял уверенность. Бойцы заметно повеселели: наконец-то и наши отреагировали!
– И-эх! Куда ж они без прикрытия-то идут? Пожжет их немец, как есть пожжет! – в сердцах сказал вдруг кто-то рядом с Чибисовым. Увлекшись, Федор не заметил, как к нему подошел майор, который, придерживая за козырек фуражку, тоже смотрел сейчас в небо. – Ни одного истребителя в прикрытии! – Андреев вздохнул и, обернувшись к бойцам, зычно закричал: – Работу не останавливать! Продолжать окапываться: немец ждать не будет…
Прогудев над головами, бомбардировщики неторопливо и величаво ушли к границе.
– Ну, как, лейтенант, у тебя дела? – спросил наконец Андреев, кивком отвечая на уставное приветствие Чибисова и беря его под локоть.
– Окапываемся, товарищ майор.
– Вижу, что окапываетесь. Молодцы. А как вообще настроение? У тебя, у бойцов?
Настроение бодрое! Все горят желанием побыстрее отбросить немцев обратно за Буг. Только вот патронов бы побольше…
– Обязательно отбросим! Отбросим и дальше погоним, чтоб впредь неповадно было… А с боеприпасами, лейтенант, ситуация аховая. Немцы в Бресте разбомбили почти все армейские склады. Так что у нас сейчас ни снарядов толком, ни патронов. – Андреев сморщился словно от внезапной боли. – Поэтому стреляйте с умом. Патронов немного, но подброшу – чем могу, как говорится… И вот еще что: пошли бойцов к капитану Бочкареву. Это твой сосед слева. Пускай поделится с вами гранатами. Скажешь, что я распорядился.
Минут через пятнадцать – двадцать загудело снова, но как-то пожиже и послабее. Помрачневшие бойцы увидели возвращающиеся обратно самолеты: их было только пять…
А вскоре появился и первый немец: маленький, юркий, как оса, истребитель c бело-черными крестами на крыльях пронесся над позициями полка и, дав несколько очередей, умчался в сторону Бреста. «Значит, пора ждать гостей», – подумал Чибисов.
– Повезло тебе, Соловец, с ростом. В случае нужды, ты и в мышиной норке обстрел пересидишь. – рядовой Сотов говорил громко, с явным расчетом быть услышанным другими.
Он оказался соседом Кости по окопу и теперь донимал морячка своими шутками. Хотя и без них ситуация выглядела достаточно комично. Рослому плечистому Сотову отрытый за это время окоп едва доходил до пояса, а у Кости над земляным бруствером выглядывала лишь лопоухая голова. Копающие рядом бойцы засмеялись, а красный, как буряк, Соловец бросил на шутника очередной негодующий взгляд и с хрустом вонзил лопату в мягкую, податливую землю.