Лицо Коли от волнения покрылось пятнами.
– Если честно, страшно как-то.
– Всю войну не страшно было немцев бить, а тут испугался?
– Никак нет, готов приступить к работе.
– Вот это другой коленкор, сделаем из тебя настоящего дипломата, не боги горшки обжигают.
Раздался телефонный звонок, Иван Михайлович поднял трубку.
– Да, слушаю. Все понял, что ты за него так печешься, не родственник ли? – сказал в трубку и уже непосредственно Николаю. – Попробуй тебя на работу не возьми. Так полковник Ковалев пригрозил на рыбалку не пригласить, вот так друг. Хлебнул Иван за эти годы, выше крыши. В бою за оборону Севастополя погибли два его сына-близнеца, артиллеристы. В начале войны подал рапорт на фронт – отказали. Тяжелое ранение получил еще в Испании. Жена Ивана, Клава, умерла от горя, не смогла перенести смерть сыновей. Смотрит на тебя Иван, а видит своих ребят, и я его понимаю. Пиши заявление о приеме на работу, с завтрашнего дня ты работник наркомата.
Коля вылетел пулей на улицу. Подумал, что обещал Тане первой все рассказать. Рванул туда, где шла бойкая торговля цветами. К Тане стояла длиннющая очередь молодых мужчин. Каждый хотел купить букетик только у этой красивой цветочницы. Коля подошел к толпе и громко заявил, что на сегодня торговля цветочной лавки закрывается – санитарный день! Она открыла рот и не могла промолвить ни слова, изумлённо глядя на Колю. Очередь заволновалась.
– Танюша, как это закрывается, нам срочно нужны цветы.
– Санитарный день, – прошептала она, медленно подошла к Коле и бросилась к нему на шею.
Вся очередь захлопала, а старая торговка изрекла.
– Все, пропала девка, не будет у нас теперь столько покупателей без Танюшки!
– Красивей этой пары, я в жизни не встречала, – с умилением заявила другая тетка.
Они шли по залитым осенним солнцем улочкам Москвы, держась за руки. И не было никого на свете счастливее их! Коля нес большую корзину с цветами, прохожие оборачивались, любуясь на влюбленных.
Один парень шутливо сказал.
– Эй, майор, загс-то в другой стороне!
– Загс от нас никуда не убежит, правда невеста? – невозмутимо ответил Коля.
– Я и не знала, что уже невеста, – засмеялась Таня.
– Для тебя сегодня это не последний сюрприз, – поставил Коля корзину с цветами и поцеловал Таню. – Пошли домой, там все вопросы и порешаем.
– Слушаюсь, мой любимый, командир!
Они зашли в квартиру. Коля с порога брякнул, располагайся, мол, и начинай командовать, теперь ты хозяйка этого очага! Таня от неожиданности густо покраснела.
– Разве так можно шутить?
– Я не шучу, прошу к столу.
Коля наполнил фужеры и торжественно заявил.
– Дорогая