– Что, не ждали вечернего гостя, а то я без приглашения.
– Коля, кто пришел в такое время?
– Мам, это к тебе, по работе.
Мама вышла в переднике с поварешкой в руке. Глянула на мужа и тихо промолвила: «А у меня и ужин готов». Поварешка выскочила из рук и покатилась по полу. Валя кинулась на шею мужа: «Почему же ты не позвонил?». Отец прошептал ей на ухо: «Забыл, я же старый, больной доктор».
Все засмеялись и бросились целоваться. За ужином отец рассказал, что звонил секретарь обкома в райком. Сказал, что есть предписание сверху вернуть его в Москву, на прежнее место работы.
– Вот загадка, кто мог за меня вступиться?
– Иван, вот ты ученый, знаменитый хирург, а все же дурак, – сказала мама.
– Спасибо, жена, я давно об этом знаю, не для кого это не секрет. Ну, Валя, продолжай, формулируй свою мысль, это даже интересно.
– Иван, это секретарь райкома Павел ходатайствовал в обкоме о твоем возвращении в Москву.
Отец почесал затылок, действительно, от ненависти до любви один шаг.
– Да он тебя-то не шибко любит.
– А что так, Валя?
– Ты окончательно отупел в провинции, есть такая поговорка: муж – голова, а жена – шея, как повернет, так и будет.
– Спасибо жена, теперь я все понял.
– Наконец-то, милый мой тугодум.
Все засмеялись, отец торжественно заявил: «Наливай, Коля, за возвращение блудного доктора, надеюсь окончательное. Ура!»
Прошло время, наступила весна 1941-го. Коля готовился к госэкзаменам, скоро защита дипломной работы. Целыми днями пропадал в институте и в библиотеке, домой приходил поздно вечером. Он мечтал защититься на отлично, иначе стыдно будет перед родителями. Отец в последнее время был немногословен, сух и сосредоточен. На вопрос Коли, что с ним, всегда с юмором отвечал: «Со мной, сын, всегда что-то происходит».
Поздно вечером на кухне отец рассказывал матери о совещании в наркомздраве.
– Валя, сегодня вышел приказ – отозвать всех работников из отпуска. Срочно набирать ускоренные курсы санитаров, фельдшеров. Во всех медвузах выдать дипломы выпускникам в июне. Встретил знакомого МГБиста, он по секрету сказал, что срочно возвращают всех врачей из мест не столь отдаленных. Замнаркома мне сказал: «Готовь срочно группы молодых хирургов и к каждой прикрепи опытных врачей». Когда я спросил, сколько групп нужно? Он ответил, чем больше, тем лучше, подробности позже. Да еще велел собрать данные по Москве об объемах донорской крови.
Валя побледнела и спросила:
– Неужели, к войне готовятся?
– Мы с тобой не политики и не военные, а только врачи. Но по всем признакам, дело идет к войне.
– Как бы я хотела, чтобы ты ошибался.
Коля лежал на кровати, дверь в кухню была открыта, он слышал весь разговор. В дипшколе только и говорили: с Германией подписан пакт о ненападении, войны не будет. Но в душе каждый