Я встрепенулась – ну конечно же, я этого хотела!
– М-м… мне тоже нравится с тобой общаться, – сказала я, краснея. – Но встретиться до субботы у нас не получится.
– Из-за работы? – спросил Марк, и я кивнула – из-за работы.
– Ты можешь взять завтра выходной, – просто сказал мужчина.
– Нет, не могу, – я покачала головой: вряд ли начальство обрадуется, если узнает, что я собралась и на этой неделе валять дурака.
– Слушай… – замялся мужчина. – Если дело в деньгах, я могу помочь. В этом нет ничего зазорного, ты только скажи.
– Что?
– Я могу помочь, – повторил Марк, выразительно кивая на прислонившееся к дверце черное портмоне.
– Ох, нет, не нужно, – быстро сказала я, чувствуя, как мучительно краснеют уши.
– Не стоит стесняться, Соф. В этой жизни без денег никуда.
Я покачала головой. Мы заспорили, и когда наконец Марк понял, что ему меня не переубедить, он примиряюще вскинул руки.
– Ладно, ладно. А что ты думаешь насчет того, чтобы поехать завтра днем на пикник?
Я замолчала, закусив губу.
Откровенно говоря, ты можешь позвонить на работу и сказать, что еще не выздоровела. То есть выздоровела недостаточно для того, чтобы стоять за кассой девять часов.
– Ну так что ты решила? Возьмем покрывало, игральные карты, я приготовлю что-нибудь вкусненькое. Ты любишь черничный пирог?
– Люблю, – сказала я, отвечая на улыбку.
– Мы будем слушать пение птиц, есть сливочное печенье с изюмом и считать взмывающих в небо стрекоз, если захочешь. При условии, что погода будет на нашей стороне, разумеется. Ну же, Соф, – Марк шутливо потрепал мою руку, – соглашайся.
– Ладно, ладно, уговорил, – сдалась я под его взглядом.
– Так и знал, что ты не устоишь, – мужчина, самодовольно ухмыляясь, разрезал воздух кулаком.
– Эй, не зазнавайся, – я сморщила нос, – ты тут ни при чем. Мы оба знаем, что я согласилась исключительно из-за пирога.
Он засмеялся, и я тоже не смогла сдержать улыбки.
– Тогда завтра, к двум часам я буду у твоего дома, – все еще посмеиваясь, подытожил Марк.
– Да, только подъезжай не к главному входу, а к тем воротам, что за домом, рядом с садом.
– Без проблем.
Я отстегнула ремень, хотела было попрощаться, мельком взглянула на Марка и… не смогла отвести взгляда. Что-то изменилось в выражении его лица, что-то очень хрупкое, неуловимое, но я все же заметила это – будто передо мной появился совершенно другой человек. Сама того не ожидая, следуя какому-то безрассудному мимолетному порыву, я стала медленно приближаться к сидящему напротив меня мужчине. Внутри у меня что-то задрожало, когда я увидела, что Марк чувствует то же самое, что им, как и мною, завладела какая-то невидимая сила, притягивающая нас все ближе и ближе друг к другу. Для меня волнение в тот вечер было естественным, ведь я никогда прежде