– Я понимаю, что я, маленькая что ли, – вздохнула сестренка.
– Мне пора, Лала, – сказала я и расцеловала сестру. – Пожалуйста, береги себя. Слушайся Латану и Ракшми, теперь они старшие. Заботься о младших.
– Я буду писать тебе, – серьезно сказала сестра. – Наши птицы самые быстрые на Вершине мира.
– Я тоже буду писать тебе, – пообещала я, а про себя подумала, что если будет на то воля господина. Но вслух говорить этого не стала.
Поцеловав сестру в последний раз, я поднялась с колен, и, оправив энтари, двинулась навстречу своей судьбе.
Ягат стоял на том же месте, не шелохнувшись. Но стоило приблизиться на несколько шагов, снова двинулся вперед.
Оказалось, на выходе из дворца нас ждали.
Лингер, крытая повозка черного цвета распахнула дверцу, стоило нам приблизиться. Я успела заметить, что в повозку запряжены четыре титанозавра. Редкие и дорогие животные, являющие среднее между лошадью и небольшим слоном, отсюда и соответствующие размеры, только на шести лапах. Сходство со слоном придают еще два подвижных хобота под шестью парами глаз
Я знала, что такие звери стоят целое состояние, как знала и то, что Блэр-Джар – один из самых могущественных тсарств Вершины Мира. Хоть он и расположен обособленно, на отдельном пике, о богатстве Блэр-Джар ходят легенды.
Ягат впервые после тронного зала обернулся ко мне. Его огненный взгляд не выражал ничего, но у меня внутри все похолодело и пришлось с силой сжать зубы, чтобы скрыть дрожь.
Складка у рта тэна стала жестче. Он махнул в сторону лингера рукой и приказал:
– Садись. Нам предстоит далекий путь.
Я осталась стоять, но промолчала, потому что знала, пока не спросит господин, говорить не имею права.
– Ты слышала, что я сказал? Садись в лингер, принцесса.
Я застыла на месте, склонив голову.
– Ты что-то хочешь сказать?
– Да, – ответила я.
Жесткая складка пролегла глубже, и Ягат сказал:
– Ты должна отвечать: «Да, господин».
***
– Да… господин, – исправилась я, чудом вымолвив слово, которого ни разу не произносила.
– На первый раз я прощаю тебя и оставлю безнаказанной. Но только на первый раз.
Тэн замолчал, видимо, ожидая от меня благодарности. Но я не смогла заставить себя униженно благодарить его.
Тогда тэн усмехнулся и произнес:
– Похоже, путь нам предстоит еще более увлекательный, чем я ожидал. Укрощение строптивых – изысканное удовольствие. А укрощение строптивой принцессы – вдвойне. Ну же. Я приказываю тебе говорить.
Сглотнув, я произнесла:
– Я не могу сесть в этот лингер… господин.
– Интересно знать, почему?
Я снова сглотнула, прежде, чем говорить.
– Я принцесса, я не могу ехать так… Без вещей, без слуг, без свиты, наконец! Мой отец должен назначить мне сопровождение, а слуги – собрать мои вещи. Мне не полагается