– Поэтому я и пришел к тебе, Оридан Мудрый. Нам следует объединить силы. Вместе мы сможем противостоять.
– Мой меч – твой меч, – возвестил тсар. – Под могучей силой небес обещаю, что, если вторжение случится, мы будем стоять плечом к плечу. Слово воина.
– Этого недостаточно, – сказал Ягат, и мне было видно, как один из братьев вскочил с места.
Сердце екнуло, но брата тут же усадили обратно. Любой другой сейчас же искупил бы оскорбление, нанесенное моему отцу. Но Ягат был старше. Его Джар – один из сильнейших на Вершине Мира. И, может, с отцом они были на равных, но воин, стоявший у истоков Тысячелетней войны, обладает более весомым положением. Его слово главнее, и поэтому отец остался сидеть. Лишь по зеленым огонькам глаз всем было понятно, что слова Ягата оскорбили его, великого воина, давшего Слово.
– Чего же ты хочешь, Ягат? – спросил отец.
Тэн ответил:
– Я хочу скрепить наш союз Слиянием, – ответил тсар Блэр-Джар.
Я вспомнила слова отца о том, что ни одна из его дочерей не обещана и не будет, и взойдет на священный алтарь лишь по любви. Но одновременно и понимала, что угроза вторжения – не тот случай, когда можно торговаться. Видимо, так считал и отец, потому что сказал:
– Это справедливо.
Голова закружилась и Лала, почувствовав, что со мной неладно, сжала мою руку. Я слабо улыбнулась сестре, показывая, что я в порядке.
– Ты хочешь, чтобы я пообещал одну из своих дочерей? – спросил отец.
Ягат свирепый помотал головой, и, прежде чем отец успел что-то сказать, произнес:
– Я пришел за коралловой Рахаат. Пятой принцессой, Рахаат Сафирой.
Я успела заметить, как судорога пробежала по лицу Арона, прежде, чем перед глазами встала пелена.
***
– Силою небес! – прозвучал грозный голос, и я с удивлением поняла, что не потеряла сознание.
Арон сделал шаг вперед, но Ягат не шелохнулся и не повернул головы. Отец жестом оставил Арона на месте, запретив ему говорить.
Я видела боль в глазах светловолосого воина, видела, как отчаянно бьется внутри него желание нарушить устоявшиеся устои.
Но глубинное подчинение Силе побелило.
Арон остался стоять на месте. Не заговорил.
Только не сводил с меня глаз, отчего по коже бегали мурашки.
Медленно, как в кошмарном сне, Ягат Свирепый повернул голову в мою сторону.
Когда его огненный взгляд встретился с моим, я испуганно отшатнулась. Казалось, меня прожгли насквозь, поставив на мне знак своей собственности, как на рабах нижней земли.
Ягат разглядывал не спеша.
Взгляд скользил по лицу, щекам, задержался на губах, отчего они словно налились изнутри огнем. При этом сердце до боли сдавило холодом, и я ощутила, как меня трясет. Ягат скользнул взглядом по подбородку, шее, задержался на ложбинке между ключицами, перешел на грудь…
Я впервые почувствовала себя неуютно в традиционном костюме Бхукти-Джар, призванном воспламенять в мужчинах