А в это время ни сном, ни духом не ведавший о нависшей над ним угрозе Ланцов переминался с ноги на ногу и нервно курил у дверей «Всероссийского института физиологии и биохимии» в ожидании сына. Тот уже прилично опаздывал, и только после третьей выкуренной им сигареты к остановке подъехал битком набитый автобус, и выбравшийся из него помятый в дороге Вадик трусцой, проваливаясь в мокром снегу, устремился к отцу.
Оформив на проходной одноразовый пропуск, Ланцов вместе с сыном поднялся в лифте на пятый этаж, где Вадик открыл ключом расположенную на лестничной площадке дверь без таблички и завел его в тесное помещение, забитое книгами, пачками связанных веревками журналов, а также множеством склянок с разноцветными жидкостями и затерявшимся среди них небольшим микроскопом, вызывавшим у Василия Васильевича прежде столько насмешек и негативных эмоций.
– Вот это и есть мой храм науки, – с иронией, обводя рукой кабинет, сказал Вадик отцу. – Per aspera ad astra, что значит: «Сквозь, тернии к звездам».
– Да-а, отсюда высоко не взлетишь, – осматривая лабораторию сына, разочарованно произнес тот, после чего поинтересовался: – А где же твои лягушки?
Его познания в биологии едва дотягивали до уровня средней школы, и Вадик принялся его просвещать, что он по специальности своей биохимик и, стало быть, никаких лягушек не режет, а изучает входящие в состав живых организмов химические соединения, что позволяет научно объяснять различные биологические явления, в том числе и наследственность, и Ланцов живо отреагировал на эти слова:
– Вот и объясни мне тогда, в кого ты такой бессребреник уродился.
– Ну, до этого я еще не дошел, – усмехнулся Вадик.
Сдав ему образцы крови из пальца, слюну и мазки из носа, Василий Васильевич, слушая разъяснения сына, с интересом понаблюдал за их молекулярным составом через окуляр микроскопа, после чего переполненный новыми знаниями покинул лабораторию и отправился на работу.
Подходя к безлюдной на тот момент автобусной остановке, он заметил, как из припаркованной чуть в стороне красной «девятки» выбрался средних лет невысокий плотный мужчина в пуховике без головного убора и направился прямо к нему, а подойдя, назвал его по имени-отчеству и поздоровался, и Ланцов сразу признал в нем одного из недавних посетителей ЖЭКа и даже вспомнил его фамилию – Кулик.
На вопрос, что он здесь делает, Кулик кашлянул в кулак, насторожив этим Василия Васильевича, а после признался: « За вами слежу» и сразу же объяснил, что приходил к нему с жалобой лишь для того, чтобы установить в его кабинете подслушивающий «жучок». Второй же позже ему подвесила на пиджак одна из медсестер