Киан первым ринулся на противника, и они сошлись в рукопашной схватке. Падая, военачальник выронил оружие и поднять его не успел. Между тем, закаленный в сражениях и походах, он был крепче и сильнее Киана, поэтому почти сразу повалил соперника.
Нкхау попыталась подняться, но не смогла. Наконец ей почти удалось встать, но тут новый толчок сбил ее с ног и отбросил к самому краю скалы.
А над обрывом, уцепившись за край выступа, висел Брунн.
Нкхау повернула голову назад, чтобы увидеть Киана. Второй толчок дал ему возможность высвободиться, но противник снова бросился на него, и теперь они, сцепившись, перекатывались по земле. Нкхау поползла к тропинке, ведущей к пещере. Когда трясти стало меньше, она привстала и осторожно пошла, стараясь не смотреть вниз. Нкхау знала, что нужно торопиться, но двигаться быстрее было слишком опасно. Оказавшись на скальном выступе, она упала на четвереньки и так добралась до края.
Брунн уже мысленно попрощался с жизнью. Держаться больше не было сил. Пальцы постепенно соскальзывали. Еще немного, и он отправится вслед за вождем Кахтар. Говорят, перед смертью у человека вся жизнь проносится перед глазами, но Брунн увидел только свою мать, стоящую на краю выступа. Она смотрела на него сверху и улыбалась мягко и загадочно. Все, что происходило вокруг, никак не трогало ее, не касалось, не могло причинить ей вреда, потому что ее уже давно не было в этом мире. И сейчас она здесь только для того, чтобы забрать его с собой.
Глаза Брунна наполнились слезами, и он зажмурился, а когда открыл их, то вместо матери увидел Нкхау. Она схватила его за руку и попыталась втянуть наверх. Казалось, это было невозможно, но адреналин кипел в ее крови, умножая силы. Брунн тоже помогал ей как мог. От дикого напряжения у нее потемнело в глазах.
Когда туман рассеялся, Нкхау обнаружила, что лежит на спине, а над ней склонился Брунн. Теперь он был уверен, именно эта женщина ему нужна. Он понял это там, над пропастью, в тот миг, когда лицо матери вдруг превратилось в ее лицо.
– Там Киан, – прошептала она. – Там Киан! – почти крикнула она, не понимая, почему он медлит.
– Пойдем, – сказал Брунн и начал поднимать ее. – Тебе тоже нельзя здесь оставаться.
– Я пойду, пойду! – сказала она, мягко отталкивая его от себя. – Следом за тобой. Помоги ему!
Брунн быстро встал и тут же раскинул руки, чтобы удержать равновесие. Скалу по-прежнему трясло. Брунн повернулся в сторону тропинки. Нкхау не могла последовать за ним. У нее больше не осталось сил.
Военачальник Кахтар душил Киана. Брунн подошел сзади и обхватил рукой шею военачальника.
Следующий подземный толчок по силе и разрушительности превзошел предыдущие. Всех троих раскидало в разные стороны. Скала раскололась ровно в том месте, где находилась пещера, и бездна поглотила весь отряд