Она бросила взгляд на Киана. Наконец-то она смогла снова его увидеть. Все время, пока они шли, его заслоняли спины чужаков. Он тоже смотрел на нее. Только сейчас Нкхау поняла, как сильно она любит его, как он нужен ей. Без него она просто погибнет, как погибнет человек, который перестанет дышать.
Вождь Кахтар подошел к Брунну:
– Что дальше?
– Нужно спуститься по этой тропе. Там есть пещера.
– Тогда пошли, – нетерпеливо сказал вождь.
Главный военачальник тоже сделал шаг, но вождь резким жестом остановил его. Вдвоем с Брунном они начали спускаться по узкой тропинке и очень скоро оказались на широком скальном выступе.
Брунн на секунду замер в нерешительности и обернулся.
– Ты помнишь, о чем мы договорились? – спросил он.
– Конечно, – спокойно ответил вождь, внутри уже сгорая от нетерпения. – Жизнь твоих людей в обмен на копье.
Брунн решительно вошел в пещеру. Вслед за ним осторожно вошел вождь Кахтар и осмотрел все вокруг. Не увидев ничего, кроме шкуры на полу и большого белого камня, он недоверчиво покосился на Брунна и процедил сквозь зубы:
– Ну и где же оно?
Брунн подошел к дальней стене пещеры, приложил ладонь к одному из выступающих белых камней и повернул его. На глазах у потрясенного вождя Кахтар стена медленно отодвинулась, и он увидел золотое копье, прикрепленное к другой, скрытой стене. Брунн осторожно снял его и, держа обеими руками, протянул ему.
Вождь Кахтар не сразу решился прикоснуться к легендарному копью, словно не мог до конца поверить в то, что видит. Золотое копье было длиной около двух метров. На древке были начертаны загадочные символы, смысла которых он не знал. Насколько ему было известно, этого никто не знал. Да и зачем? Оно само уже было символом абсолютной власти.
Вождь взял копье из рук Брунна, и вожделенный металл обжег его ладони. Он не спеша повернулся и направился к выходу, унося с собой бесценную реликвию. Брунн последовал за ним.
Вождь Кахтар остановился почти у самого обрыва. Он хотел насладиться этой минутой. Его мечта сбылась. Он поднял руки к солнцу. Копье сразу же заискрилось, будто сами боги благословили его нового владельца.
Это был знак. Главный военачальник все это время стоял на вершине скалы, в самом начале тропинки. Получив негласный приказ, он тут же скрылся. Но Брунн успел заметить его и все понял.
– Ты же обещал, – услышал он свой голос. – Мы договорились!
Вождь Кахтар повернулся к нему. Его глаза смеялись.
– О чем я могу договариваться с таким, как ты? – с презрительной усмешкой произнес он. – Кто ты такой?
Казалось, ничего уже невозможно было изменить. Брунн проиграл. Но вдруг… Неведомая сила, долгие годы дремавшая в нем, пробудилась. Это не было усилием воли. Нечто иное, необъяснимое заставило его взять себя в руки.
– Между