Так начался распад великого и могучего племени Сахо. Советники не смогли поделить между собой добычу, как, наверное, не смогли бы поделить на всех одну женщину, которую так долго и страстно желали. В конце концов они набросились друг на друга, как бешеные псы. Народ Сахо не хотел участвовать в этой сваре и начал разбредаться. Попытка новых вождей силой собрать редеющее «стадо» провалилась. Большинство военачальников встали на сторону народа. И все же внутриплеменные распри унесли в то время много жизней.
Несогласных с политикой новой власти попросту уничтожали. Спасаясь от безумства своих вождей, недавние соплеменники были вынуждены покинуть обжитые земли и разойтись кто куда.
Глава седьмая
Огонь
Ранним утром Брунн вышел из жилища. Киан и Нкхау в обнимку спали под деревом. Брунн прокашлялся и направился в их сторону. Первым проснулся Киан, когда вожак подошел к ним, а Нкхау пробудилась, только услышав голос Брунна:
– Пойдем, Киан. Прогуляемся по окрестностям, – сказал он и, заметив, как Нкхау тоже с готовностью вскакивает, быстро добавил тоном, не терпящим возражений: – Вдвоем.
Нкхау проводила их грустным взглядом и поежилась от утренней прохлады. Как же хорошо было в объятиях Киана! Ей было тяжело расставаться с ним даже ненадолго.
– Разлучник, – щелкнув зубами, прошептала она вслед удаляющемуся Брунну.
Несмотря на ранний час, старейшина уже успел сходить за травами и теперь возвращался с целой охапкой.
– Доброе утро, Сахо, – улыбаясь, поприветствовал он девушку.
– Не уверена, что доброе, – буркнула Нкхау.
– Замерзла? – спросил старик и отечески обнял ее за плечи.
– Есть немного.
Старейшина понимающе кивнул.
– Киан ушел?
– Увели…
– Вернется, никуда не денется, – произнес он и опустился на землю.
– Мне показалось, или Брунн опять чем-то недоволен? – спросила Нкхау и присела рядом.
– Он беспокоится о Сахо. Ты не должна обижаться.
– Да я не обижаюсь. Просто… я не могу без Киана, хоть убей.
– Ты выпустила свой огонь на свободу, но не умеешь им управлять. Это опасно. Ты можешь сгореть сама и обжечь других. Научись контролировать свой огонь.
– Сейчас меня это заботит меньше всего. Впервые в жизни я чувствую, что живу! Даже если я сгорю в этом огне… – Она осеклась, заметив, как старейшина щелкнул языком и укоризненно покачал головой.
– Огонь – могущественная стихия. Он может сжечь дотла и оставить от тебя лишь горстку серого пепла, а может освободить тебя.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – зевнув, ответила Нкхау.
– Значит, еще не время, – сказал старейшина и продолжал сортировать собранные травы.
Нкхау взяла какое-то растение, лежавшее сверху, задумчиво повертела его в руках.
– Я