Остановившись у обочины, напряжённо попытался понять, что же с ним произошло. Смотрел на огненный шар, на пылающие блики света в небе и на земле и чувствовал, как его переполняет, просто-таки вырывается наружу радость, счастье, веселье. Хотелось выскочить из машины, побежать по полю и кричать, петь, прыгать, махать руками. Давно с ним такого не было. Усилием воли обуздал свои эмоции и перевёл их в область интеллекта. «Что происходит? Откуда эта эйфория?»
И тут всё понял. Наконец-то прорвало. Хорошо, что наедине с собой. А ведь давно зрело. Всё сдерживал. В самый канун сорокалетия пришло. И ничего странного. Нормальная, заслуженная радость. Естественное чувство гордости и удовлетворения собой. Можно сказать, подводя итоги пройденного пути, увидал, что прошёл этот путь совсем неплохо. Весьма, весьма неплохо! Ну чего, ну чего ещё может желать нормальный, здоровый мужчина, прожив половину жизни?!
Даже странно как-то. Так и в сказках-то не бывает. Сказки ведь начинаются всегда плохо. А тут, как на облачке пронес кто-то через всю жизнь. Эдик мечтательно закрыл глаза и начал вспоминать.
Единственный ребенок в семье высокопоставленного военного, он никогда и ни в чем не знал отказа. Мать обожала сына, но была достаточно умной женщиной, чтобы не изуродовать его, сделав эгоистом и неженкой. Десять классов пролетело, как с горки на лыжах спустился. Золотую медаль не получил только потому, что не хотел сильно перед товарищами выпендриваться. Но, всё же, недолюбливал и не понимал тупарей часами потеющих над задачей, ответ на которую он знал ещё до того, как до конца услышал условие.
К концу школы сам выучил три иностранных языка. Имел дипломы всех олимпиад и конкурсов. И литературных, и научных, и спортивных, и музыкальных. Играл чуть ли не на всех инструментах, занимался всеми видами спорта, печатал стихи и рассказы в районной газете. И, при всем этом, был центром любой компании, душой всех девочек. Ну а после и женщин.
Не успел закончиться выпускной вечер, ещё музыка в ушах звучала, как новая победа – поступление в университет на ин-яз. И это без репетиторов, без протеже. На одном дыхании сдал все экзамены, почти не готовясь. И все на пять. Небывалый случай. Все шесть лет обучения в ВУЗе его имя не сходило с уст. Он был самым видным и замечательным студентом за всё время существования факультета. Правда, на втором курсе он перевелся на журналистику, но это не помешало ему выучить ещё два европейских языка.
Ни одна студентка не могла подступиться к нему во время занятий, так как все молодые преподавательницы были влюблены в него. Даже самый старый и строгий преподаватель был от него без ума. Его глаза, по необходимости, могли выражать и нежность, и ласку, и внимание, и напряжённую работу ума. И всё это была не поза! Вот что интересно!
Он действительно был такой. За товарища мог пожертвовать собой. Лазил в горы и прыгал в воду с самого высокого утеса. Последнюю копейку отдавал на выпивку или в долг, если надо. А, когда не возвращали – не жалел и не канючил. Прощал. Короче говоря, это было явление!
Он шёл по