Ничто не отвлекало и не занимало, кроме тех редких и, как правило, ложных успехов, делаемых медициной в борьбе со страшным недугом, поражавшем всё больше и больше людей на Земле. Казалось, его жизнь невидимой нитью связана с жизнью, ещё недавно мощного и прекрасного юноши-атлета, теперь больше похожего на истощённого двенадцатилетнего подростка. Больной уже почти не ходил без посторонней помощи. Тяжело дышал, не спал по ночам и весь был покрыт отвратительной красной сыпью с кровоточащими язвами. С каждым днём он худел всё больше. Кожа чернела и разлагалась. Из окружающих узнавал только деда и плаксиво радовался ему.
Этот, ещё несколько недель назад, гроза всех девчонок, теперь мог сходить только на судно. Волос почти не осталось и лишь безумный блеск глаз напоминал отдалённо о том красавце-богатыре, всеобщем любимце и умнице.
Лучшие светила медицины всего содружества Западных Государств наблюдали за ходом болезни, но были бессильны. По самым оптимистическим подсчетам мальчику оставалось два, максимум три, месяца страшных мучений.
Была уже середина лета, но мистер Ронсон ни разу не слетал на свой любимый атолл. Зачем? Нить оборвалась. Он устроил палату для внука рядом со своим кабинетом. Каждую свободную минуту заходил туда и выходил ещё более постаревшим.
Вот и в этот раз он, с трудом шаркая ногами, вошёл в кабинет и упал в кресло безучастный и немой. Давно не подходил к окну и пустой взгляд его был устремлён куда-то в угол стены. Краем сознания ощущал головную боль и какое-то гудение в мозгу. К головной боли он уже давно привык – она не отпускала ни на секунду вот уже три месяца. Но гуденье раздражало и злило. Тряхнул головой, закрыл глаза. Гудение усилилось. Наконец, до него дошло, это же зуммер – вызов с пульта. Как некстати. Нехотя включился.
– Простите, сэр! Но тут какой-то господин просит принять его, вот уже неделю. – Тихонько возникла откуда-то секретарша.
– Я занят, меня нет ни для кого. И буду не скоро. Ясно?! – Взорвался шеф. – Ни для кого!
– Да, сэр! – Не унималась девушка. – Я говорю ему это каждый раз. Но уж очень он странный. Утверждает, что он единственный человек в мире способный вылечить нашего мальчика.
– Послушай, Сара! Зачем ты мучаешь меня? Сколько их уже было?! Всё бесполезно. Брось.
– Сэр! Давайте ещё раз попробуем. Господь представляет нам возможности и случай. Надо увидеть его и не упустить. – Умоляла секретарша. – Он такой странный. Пусть попробует. Да он и не просит ничего. Пожалуйста. – Но хозяин и сам уже загорелся. В потухших глазах опять появился живой горячий блеск, в движениях былая упругость и сила. Он вскочил на ноги, отключил