Так прошло два часа. Сигнал срочного вызова легонько кольнул левую руку. Вызывал браслет. Это был его особый канал связи. По нему он разрешал беспокоить себя в эти часы короткого отдыха только в исключительных случаях. Но и для этих случаев существовал сигнал особой срочности, азбукой Морзе – три мягких знака. Это должно было быть только что-то самое страшное – война, гибель Нью-Йорка или судьба империи.
Мистер Джордж вскочил и резко включил диск на браслете. С экрана на него смотрело насмерть перепуганное, окровавленное лицо Гарри – старшего телохранителя Хьюго – его внука, его Тигренка.
– Ну! – только и смог рыкнуть страшный Владыка. – Говори, падаль!
– Хьюго похитили, Босс! – прокричал телохранитель. – Их была целая сотня. Они перебили всех наших. Я чудом уцелел. Ничего нельзя было сделать. Ничего! Босс! Босс! Что с Вами?
– А-а-а! – Зарычал босс, поднял к небу руки и во весь рост грохнулся наземь, загребая пальцами песок и, не переставая кричать. Но уже через минуту истерика кончилась, он взял себя в руки. Резко встал и быстрым шагом пошёл к взлётной полосе, одновременно разговаривая и глядя на экран браслета. – Как это произошло? Говори коротко.
– Мы только прилетели в горы, – взволнованно заговорил охранник, вспоминая всё происшедшее. Глаза его бегали и это не скрылось от пронзительного взгляда хозяина. Он уже почти понял, кто виновник происшедшего, но выводы будут потом. Сначала Хьюго. А этот уже не жилец.
– Что дальше? – крикнул он.
– Ну вот, – обречённо встрепенулся говоривший, кажется, слишком поздно понявший цену своей измены. – Мы только прилетели. Нас было почти тридцать с его девчонками. И тут с неба появились вертолёты. Ребята в чёрном и в масках стреляли прямо с воздуха. Всех уложили в три минуты. Меня контузило. Хьюго был в красном костюме. Его не трогали. Он бросился бежать. Вертолёт почти сел ему на голову и оттуда сбросили сетку. Так и подняли без посадки.
– Ясно! – Хозяин на секунду остановился. – В каком костюме был ты?
– В жёлтом. – Недоуменно произнес предатель.
– Кто ещё был в жёлтом?
– Больше никто. – Смертельная бледность растеклась по молодому лицу. Мистер Ронсон покачал головой. Доказательств больше не требовалось.
– Ждите меня в офисе. Буду через час. – Сказал он и отключился. Нырнул в кабину своего «Паккарда» и самолёт свечкой пошёл вверх. Даже в молодости Джордж Ронсон не летал так отчаянно. Он игнорировал все правила аэронавигации, пулей пробивал воздушные коридоры и летел строго по прямой к намеченной цели, отключив всю аппаратуру связи, кроме личной. Впился глазами в безбрежное пространство океана перед собой, силой воли и взглядом притягивая горизонт на себя. Его вела интуиция, опыт и ярость. Тысячи планов мщения, один кровожаднее другого бились в голове. Но вот, наконец, на горизонте Нью-Йорк.