Юный лейтенант охранников, набранных из наемников, оставшихся верными герцогу де Анфор, облаченный в бирюзовое сюрко, побледнел от ярости и гнева, а Доломео, наоборот, бросило в горячий пот.
– Я? – завопил маг, тряся кулаками – Вы с ума сошли, милейший! Портал открылся сам по себе! Вернее – добавил чародей – сработала магическая ловушка, направленная на строго определенное лицо. Госпожу Арлиэллу похитили, но, кто это сделал, я не имею ни малейшего представления! Портальный камень был оставлен на дороге неизвестными лицами и, как только госпожа Арлиэлла приблизилась, чары сработали – ее затянуло мгновенно. Мы ничего сделать не могли! Но – щеки мага раздулись от негодования – кто-то же сообщил злоумышленникам о том, что госпожа проследует по этой дороге! Ищите, лейтенант, ищите предателя! Найдите его и добейтесь, нужных нам ответов.
Гвино, лейтенант наемников из отряда «Черные птицы», получивший столь важное звание после того, как его перевели на место офицера дворцовой гвардии, освободившееся, вследствие того, что прежнего командира сместили за участие в заговоре против герцога Валенсии, недоверчиво взглянул на, еще недавно, надменного мага.
– Разве? – усомнился вояка в правдивости слов чародея – А где ваш ученик, уважаемый мэтр? Кажется, он пропал вместе с госпожой? Он, наверняка, замешан в заговоре! И вы вместе с ним!
– Мой ученик? – обозлился придворный чародей – Этот негодяй Март? Да я давно выгнал его из учеников! Тупой, ленивый и невежественный мальчишка. Ни на что не годный! Нет-нет, вы ошибаетесь, лейтенант – чародей заискивающе улыбнулся, смотря прямо в глаза офицеру – Господин Гвино, у меня нет никакого ученика! Был слуга, просто слуга. Знаете, людям моего положения, слуга необходим – постирать, убрать, подать обед.
– Значит, среди обслуги оказался предатель, может быть, шпион сийнезийцев? – Гвино решил поверить придворному, но, в то же время, установил за магом постоянное наблюдения – Необходимо проверить всех остальных. Возможно, остались сообщники.
Офицер поспешно удалился, а Доломео смахнул со лба холодную каплю пота – от девчонки сплошные неприятности! Он, как и многие другие, мог где-то пошутить над королем Андрианом Третьим, «Беззубым Львом», но, на самом деле, Лев не был так уж беззуб. Прознай король про то, что его единственная выжившая внучка, недавно обретенная, вновь утеряна, похищена неизвестным лицом или лицами, то, не сносить магу головы! И многолетние заслуги не помогут!
– Хотя – горько вздохнул маг, приглаживая волосы, вставшие дыбом – какие там заслуги? Один-единственный раз спас Андриана Третьего от отравы и все – больше за придворным чародеем никаких подвигов не водилось. Арлиэлла же, не успев толком овладеть магической наукой и обуздать собственный дар, уже отличилась – и заговор против деда придушить помогла, и столицу герцогства защитить от коварного врага.
Да и вообще..
Доломео давили