Глава 3 Портал. Как некстати
– Граница! – де Перье указал рукой на редкие зеленые насаждения, завидневшиеся впереди по ходу движения – Дальше – река и мост. Сразу за ними – герцогство Сийнезийское. Река и мост находятся на территории Валенсии, миледи.
Елена нахмурилась – путь в королевский домен пролегал через часть, враждебной подданным Валенсии, Сийнезийской провинции. У валенсийцев, конечно же, имелся отличный заложник – юная Лионелла, дочь самого герцога, но хватит ли этого? Мало ли какие тараканы облюбовали плешивую голову местного владетеля? Не просто так великий герцог, глава рода Корде, ринулся на покорение соседних земель, а затем, сбежал с поля боя, прихватив с собой ветреную супругу родного деда Елены и, в придачу к ней – злокозненного графа дю Валле, отца Матильды-Брианны, которому герцог де Анфор был намерен отрубить голову на площади Правосудия в Луанде.
Вдруг злые недруги подстерегают Елену и ее спутников на большой дороге и питают к путникам недобрые чувства? Девушка очень надеялась на придворного чародея, но, как говорится – на Богов надейся, а к берегу греби! Она-то сама, особа королевской крови, вроде бы, внучка Андриана Третьего, как ее уверяют – отличная партия для любого родовитого подонка, решившего сделать головокружительную карьеру и пробиться к самым вершинам. Брак с ней открывает прямую дорогу к престолу Ангоры и никого не будет волновать вопрос о том, согласна ли невеста на подобный мезальянс.
Строптивой Елене не пришлись по вкусу мысли о насилии и принуждении.
После того, как кавалькада добралась до чахлой рощицы, де Перье остановил своего скакуна.
– Здесь я вынужден буду распрощаться с вами, госпожа Арлиэлла – виновато отведя взгляд в сторону, пояснил «безопасник», не одобрявший именно этого распоряжения герцога де Анфор – Милорд приказал мне вернуться и окончательно разобраться с мятежниками. К тому же – барон, главный шпион, пожал плечами – следует, как можно скорее отыскать герцогиню Матильду-Брианну и ее бунтующих родственников.
Елена кивнула с пониманием – отыскать и примерно наказать, дабы раз и навсегда отучить амбициозную дамочку затевать заговоры и становиться участницей комплотов. В этом она с вельможным дедулей была полностью солидарна.
– Ваша подорожная, госпожа Арлиэлла – де Перье, поклонившись, передал футляр с ценными бумагами лекарю Огюстену – Вы путешествуете под именем барышни Олье, баронеты Форш. Кстати – «безопасник» тонко улыбнулся, как показалось Елене – слегка снисходительно – Этот титул – настоящий и принадлежит вам, согласно