Эрнест Нагель: К сожалению, не все так просто: современная физика возродила корпускулярную гипотезу Ньютона, с тем чтобы объяснить определенные оптические эффекты.
Ignorant: Я так и не понял как, это возможно? В чем недостаток, казалось бы, непогрешимой логики доктрины решающих экспериментов?
Эрнест Нагель: Ответ прост, однако требует того, чтобы мы еще раз обратили внимание на тесную связь, существующую между наблюдением и теорией. Для того чтобы вывести суждение p1 из H1, а также для того, чтобы можно было провести эксперимент Фуко, необходимо сделать много других допущений К относительно природы света и тех инструментов, которые мы используем для измерения его скорости. Следовательно, во время эксперимента проверяется не только гипотеза H1, но и H1 и К вместе. таким образом, логика в основе теории решающего эксперимента такова: если H1 и К, то p1, но p1 ложно, следовательно, либо H1 ложно, либо ложно К (частично или целиком). Если же у нас хорошие основания для того, чтобы считать, что К не является ложным, то тогда в результате эксперимента отбрасывается H1. но, несмотря на это, в эксперименте на самом деле проверяются H1 и К вместе. Если обнаружится, что в интересах согласованности нашего знания необходимо пересмотреть допущения, содержащиеся в К, то тогда решающий эксперимент следует переинтерпретировать, и в таком случае он не будет указывать на необходимость отбросить H1.
Моррис Коэн: Таким образом, каждый эксперимент проверяет не изолированную гипотезу, а весь корпус релевантного знания, имеющего логическое отношение к гипотезе. Если утверждается, что эксперимент опровергает изолированную гипотезу, то это только потому, что все остальные сделанные считаются хорошо обоснованными. Однако данное мнение может оказаться ложным.
Эрнест Нагель: Данное обстоятельство достаточно важно, и его следует проиллюстрировать еще на одном примере. Допустим, что мы хотим узнать, является ли наше «пространство» евклидовым, т. е. узнать, равна ли сумма углов физического треугольника двум прямым углам. В качестве вершин такого треугольника мы выбираем три неподвижные звезды, а в качестве сторон треугольника – пути, по которым проходит луч, соединяющий две вершины. Проведя ряд измерений, мы можем высчитать величину углов данного треугольника и получить таким образом сумму углов. Допустим, что сумма углов меньше двух прямых.
Ignorant: Должны ли мы заключить, что евклидова геометрия ложна?
Эрнест Нагель: Совсем нет! У нас есть, по крайней мере, три другие альтернативы.
Ignorant: Какие?
Эрнест Нагель: Во-первых, мы можем объяснить расхождение между теоретическими и «наблюдаемыми» значениями суммы углов, предположив ошибку при измерении. Во-вторых, мы можем заключить, что евклидова геометрия не является физически истинной. В-третьих, мы можем заключить, что «линии», соединяющие вершины треугольника друг с другом, а также с нашими измерительными