Я не могла скрыть улыбки от того, как мило все это было.
– Знаю, знаю, – сказал он с улыбкой, – я балую ее.
– Совсем немного. И думаю, меня тоже в детстве баловали.
– Если я люблю, то это не бывает вполсилы.
Мое сердце больно сжалось. Никогда никто не любил меня так, как этот мальчик любил свою собаку.
Я прокашлялась. На мое удивление в горле был ком.
– Думаю, все поняла. Не беспокойся ни о чем. Все под контролем.
Я отодвинулась от него, но он ласково взял меня за плечо, чтобы задержать.
Его прикосновение отдалось во всем теле.
– Подожди секундочку. Мы должны обменяться номерами. Просто на случай, если тебе понадобится со мной связаться.
– Верно. Отличная идея. – Я протянула ему телефон, надеясь, что он не заметит дрожь в моих руках. Я пыталась успокоить внутреннюю четырнадцатилетнюю девочку, которая бы запрыгала от мысли, что получила его номер. Что было глупо, ведь я уже даже жила в его квартире.
Он позвонил с моего телефона на свой и, когда звонок прошел, вернул телефон мне. Когда я добавляла его в список контактов, пыталась удержаться, чтобы не написать «Красавчик Тайлер». Просто не стоило.
– Вот. Увидимся через несколько дней.
– Да! – Все еще чувствуя себя неловко, я продолжила говорить, тем самым усложняя ситуацию: – Мне надо готовиться к ужину с семьей. Я бы пригласила тебя, но, похоже, ты приятный человек и будет жестоко знакомить тебя с ними. Я бы и сама не пошла, но у меня нет выбора.
Заткнись, сказала я себе. Прекрати говорить, просто… Заткнись!
Он заложил руки в карманы джинсов.
– Я считаю, выбор есть всегда.
Я покачала головой. Нет, если это относится к моей маме.
– Не совсем так, – решила ответить я.
– Понимаю.
Что случилось в его жизни, что он иногда тоже оставался без выбора? Интересно, расскажет ли он когда-нибудь?
Не к добру, что я столько хочу узнать о Тайлере.
Я прокашлялась.
– Ну, хорошей поездки и увидимся, когда вернешься!
– Хорошего вечера. Или… нехорошего.
Отлично. Все складывалось отлично. Я научусь убираться, заботиться о собаке, держать свои чувства под контролем, пойду в родительский дом и посмотрю, какой ночной кошмар ждет меня там.
И, надеюсь, ужин с мамой будет не так плох, как я совершенно точно его себе представляла.
Глава пятая
Мне было приятно видеть, что за мной прислали водителя Джулио. Это он некогда учил меня водить и помогал получить права. То, что мои родители не уволили его за это, было облегчением. Он рассказал мне, как дела у трех его маленьких сынишек (он с любовью называл их непоседами), и беседа с ним отвлекла меня от мыслей о том, куда мы едем.
Пока мы не подъехали. Я стояла у входной двери, не решаясь позвонить