Рорин посмотрел на него пристальней, чем обычно, но акцентировать внимание не стал. Только кивнул, хотя и недовольно.
И Сергей помчался стрелой. Зарядку отработал лучше всех, первым в душ и сразу на завтрак. Отделение едва за ним поспевало.
– Тор, что с тобой? – смеялись парни. – Как с цепи сорвался?
Сергей не мог дать им ответ. Он его не знал. Собственное тело казалось чужим, двигалось порывисто, дыхания не хватало даже на простые короткие фразы. И, несмотря на холод в коридорах, кожа горела, словно под ней текла лава, а не кровь. Так длился весь день, потом ещё один и ещё.
Тормаев настойчиво искал взгляда Вали, потому что, когда это удавалось, она улыбалась ему. Они спорили на занятиях, просто чтобы говорить друг с другом. В общей толпе на лётной подготовке или между занятий на переменах, Сергей всегда оказывался рядом с курсанткой Ристич. И она будто бы случайно задевала его кончиками пальцев, от чего у Сергея возникала дрожь. И он ещё больше мучился, но всё равно вился мотыльком вокруг этого пламени, совсем не боясь за крылья. А ещё считал дни. Визит заканчивался. Был запланирован всего на десять дней, а семь из них уже прошли.
И контроль ужесточали каждый час, наблюдая за многими парнями, которых касались улыбки девушек. Особенно после того, как некоторые попросили провести совместные уроки бальных танцев для офицерского бала, обещанного по окончании визита.
Сергей хватался за любой повод, чтобы оказаться рядом с Валентиной и побыть с ней подольше. К их счастью полковник Милатович была настроена более миролюбиво, чем руководство ВУЦа. В столовой во время ужина Тормаев случайно услышал, как полковник сказала Нечаеву:
– Да всё хорошо будет. Валерий Константинович, отлично парней воспитали. Никто моих не обидит.
– А я не за твоих боюсь, – пробурчал на это Нечаев, вызвав улыбку Милатович.
Тормаев быстро схватился за это дело. Понял, что если после занятий немного задержать курсантку Ристич и поводить её по корпусам ВУЦа в дневное время, то проблем не будет. Так и сделал. На следующий день, выходя из аудитории, Сергей поймал Валентину за руку:
– Ну-ка, пойдём со мной.
– Куда? – девушка с улыбкой посмотрела на него, но вздрогнула, вспомнив, что не всё так просто. И взглянула на капитана Качар. Та сопровождала курсанток на всех занятиях.
Тормаев сразу спросил её:
– Товарищ капитан, разрешите?
Качар нахмурилась, но утвердительно кивнула:
– До поверки чтобы вернулись в расположение.
Сергей, конечно, отпустил руку Валентины, но едва они завернули за угол коридора, скрывшись от чужих глаз, Ристич с удовольствием сжала его ладонь.
– Куда мы? – шепнула она.
Тормаев ещё мгновения не мог оторваться от сверкающих глаз Валентины.
– Поговорить, – ответил он и повёл девушку к бассейну.
Сергей уже давно сообразил, где можно исчезнуть из виду ото всех. Электронный ключ-карта от зала бассейна передавался курсантами по наследству от старших курсов