«Опять приснилось, что кто-то говорит», – не успела подумать Гера, как снова услышала:
– Это она! Это она!!
– Гай! Ты слышишь, кто-то говорит? – Гера посмотрела на коня.
Гай перестал жевать, вытянул вперед морду и навострил уши. Поводив глазами туда-сюда, он помотал головой и продолжил жевать.
– Конечно, жуешь, только хруст стоит! Разве тут что услышишь! – рассмеялась Гера.
И тут за спиной она услышала смех, как звон колокольчика. Гера повернулась. Совсем рядом росло небольшое деревце с белыми цветами. На самой верхушке сидели две белые птички и черными блестящими глазками смотрели на Геру.
– Это вы разговариваете? – спросила Гера.
Птички переглянулись, взмахнули крыльями и улетели. Гера посмотрела им вслед и с досадой сказала:
– Улетели, плутовки. А ведь это они говорили. Больше некому.
Потом, спохватившись, осторожно покосилась на все еще жующего коня.
«Хорошо, что он меня не слышит, а то бы подумал, что я сошла с ума».
– Ну что, Гай! Нам пора! – громко сказала Гера.
Гай, тяжело поднявшись в небо, медленно полетел.
– Давай быстрее, дружок, а то нас, наверное, уже потеряли! – крикнула Гера.
Гай сделал над собой неимоверное усилие, летел как ветер и думал:
«Ну, зачем я так наелся?»
Гера была права.
Барт долгое время, не видя королеву в небе, и, вернувшись, не увидев ее на берегу, очень заволновался. Начинало темнеть, и Барт уже был готов отправиться на поиски королевы, но, подняв голову, увидел ее летящей к берегу.
Барт, как обычно, начал возмущаться:
– Ваше Величество! Ну, нельзя же так беспечно вести себя в незнакомом месте! Кто знает, что за земля?
– Хорошая земля. Я чувствую. – ответила королева.
– Земля-то, может, и хорошая, но, сколько мы ни искали, что-то не видели ни людей, ни домов! Может быть, вы сверху чего разглядели? – спросил Барт.
– Нет. Я тоже ничего не увидела, – ответила королева, а про себя подумала:
«Ничего, кроме говорящих птиц…»
– Вот то-то и оно! – продолжал Барт. – Как на такой земле никто не живет? Почему?
– Нас ждали, – посмотрев Барту в глаза, серьезно сказала королева. Уверенность в том, что она оказалась здесь не случайно, что эта земля ждала ее, крепла с каждой минутой. Стоя у озера, она совсем перестала бояться. И опять всплыли слова из странного сна:
«После случившегося чего уж ей бояться!»
Она прошла Седьмой туман и этим выполнила какое-то известное только тем двоим условие. Было ясно, что ее здесь ждали. Но кто и зачем? Наступит время, и все тайное станет явным.
– Мы остаемся! – властным голосом сказала Гера. – Сейчас возвращаемся на корабль. Совсем недалеко я видела тихую бухту. Завтра утром мы заведем в нее корабли и начнем перевозить людей на землю.
– Ваше Величество! – сказал Барт. – Может быть, не стоит торопиться? Страна огромная, а мы увидели