В томный ход мыслей врезался звонок мобильного. Ахматов с легким раздражением отвлекся и взял трубку. Это была Элен. Сквозь треск и гул, схожий с грохотом клубной музыки, тонкий голосок сестры прокричал:
– Эл, почему ты отключил телефон? Не могу до тебя дозвониться!
– Доброй ночи, сестричка,– мягко ответил Алекс.
– Дорогой, ты где сейчас? Точно – не дома. И если, конечно, ты не в объятиях очередной подруги, то забери меня из одного ужасного места?
– Элен, что еще за место?
– Новый ночной клуб, но я уже нагулялась,– с пренебрежением ответила Ахматова.
– Адрес. Я подъеду,– заботливо ответил Алекс.
– Ура!
Элен продиктовала адрес. Алекс огляделся по сторонам и ободряюще заметил:
– Я недалеко. Буду через несколько минут.
Ахматов подъехал к центральному входу названного клуба. Элен сразу же юркнула в машину брата и довольно обняла его за шею.
– Спасибо, что не отказал. Никогда больше не буду слушать коллег и брать у них пригласительные билеты в такие злачные места.
– Все учишься на своем опыте? А у брата отвратительный вкус?– пожурил Алекс.
– Давно ты не читал мне морали?– усмехнулась Элен.– Кстати, откуда ты едешь? Неужели у тебя сегодня свободный вечер? В это время тебя обычно не найти.
– Вечер был прекрасным, но уже закончился,– неожиданно соскучившись по Мэдисон, ответил Алекс.
– Ага, так значит, ты был не один?
– Меня возмущает твое любопытство!– строго покачав головой, ровным тоном отреагировал Алекс.
– И что же это за женщина?– не отставала сестра.
Брат только усмехнулся привычке Элен любопытничать и молча продолжал вести машину.
– Я все смотрю на тебя и поражаюсь. Почему все твои женщины не видят, что ты только азартный игрок, а не мужчина, способный осчастливить одну из них?
– Ты задаешь слишком сложные вопросы. Все гораздо проще. Они видят во мне то, что хотят видеть. А я выбираю, сколько времени доставлять им это удовольствие.
– Признаюсь, меня бы ты очень разочаровал.
– Ты единственный человек, которому я не доставлю такой неприятности,– улыбнулся Алекс.
Но слова Элен вдруг пробудили в нем ощущения, которые он неоднократно испытывал рядом с Мэдисон.
– Элен, а ты можешь себе представить, что у кого-то я могу вызывать неприятие и даже страх?
Элен внимательно посмотрела на брата и сомневающимся тоном ответила:
– Это был бы очень странный человек, разве что с паранойей…
«Ну, с этим у Леди все в порядке»,– уверенно подумал Алекс и усмехнулся словам сестры.
– А что тебе такие мысли в голову лезут?
– Интересно