Это Измерения, пора бы уже и привыкнуть.
– Как твоё имя, Возрождённая Смертью?
Она молчит.
Селена… продолжает играть с лучом, совершенно не обращая на нас внимание. Но это не так. Я знаю её, даже прошлую.
– Что мне нужно выполнить ещё? – спрашиваю я, нарочито обращаясь к неизвестной.
Она вновь молчит. Несколько секунд, и её губки раскрываются в новой выдержке.
– Я же сказала «притормози, сладкий», – с лукавой улыбкой произносит Возрождённая Смертью. – Королева желает, чтобы ты, для начала, выполнил эту часть сделки. Принести голову Стража, заключившего мою Королеву в клетку Светлых, воспользовавшись помощью Эзэлстана и его дочери, Мэ-э-нди.
Протянутое имя колышет во мне новый приступ отчаяния. Приторный голос акцентирует внимание исключительно на Тёмной, которая ослепла из-за моей силы Света и… добра?
– Вы хотите, чтобы я стал марионеткой.
Мне никто не ответил. Сойдёт за немое «да».
– Однажды… – начал я, замечая резкий взор ртути на меня. – Тёмные совершили переворот, породив жестокость. Тем самым забрав у Светлых преимущество власти. Все твердят о равновесии, но ответьте, есть ли оно сейчас?! – прокричал я, вспоминая каждого погибшего и изувеченного. – Каково жить в мире, где Свет померк?! Где подруга может оказаться страшнее врага, а боль – твой лучший учитель?! – мой взор затуманенного неба обратился к Селене. Вот он, друг, страшнее врага. На её лице что-то исказилось, но мимика резко переросла в безумный смех. – Где хорошее и плохое поменялись местами, и лишь твоё сердце сможет найти верный путь во Тьме, но тут же улавливаешь себя на мысли, что и сердце твоё – тот ещё мрак?!
Мы смотрели друг на друга несколько секунд. Не стараясь навести увечья, не пытаясь пробиться сквозь барьер разума, открыть воспоминания. Просто… смотрели.
Чтобы преодолеть мрак и коснуться Света, придётся шагнуть на самое дно.
Я опустил голову в пол, оборвав связь взглядов. Но всё ещё чувствовал на себе две пары Серости.
Напряжённая тишина, воющая в настороженности.
– Я согласен.
Подняв голову, я встретился с ртутью. Она была такой же, не изменившейся. Селена пожала плечами, продолжая играть лучом решетки. Лишь её губы раскрылись в сухой фразе.
– У тебя не было выбора.
Почувствовав ветер за своей спиной, я обернулся.
Вновь пустота. Отсыревший камень.
Звук сухого передвижения заставил вновь развернуться, как напуганный зверёк. Возле решётки Света ползла Агания. Чёрная чешуя светится в благородстве. Я ощущаю связь между Королевой и змеёй, ее шипение, присутствие, мысли, силу, ледяное тело. Глаза, голубой топаз, две полоски мрака. Связь серебряных нитей, скрепившие их навечно.
Её истинный спутник.
Волна шипения касается моей мантии, некогда белоснежной. Я продолжаю стоять, наблюдая.
Агания подползает ко мне, но тут же меняет