Я сдерживаю слезу и молитву, очистив разум, но он загрязняется с каждым моментом взгляда на Тёмную.
– Мэ-э-нди, – растягивает Селена, приподняв неподвижную бровь. – А кто это?
Я хочу засмеяться, хочу зааплодировать театральной постановке, но… у новой Селены с юмором напряжение.
– Как ты не можешь помнить ту, кто первая за тебя побежала сражаться, как только Вальтер взмыл с тобой под купол башни Церемонии?! Ту, что была так с тобой близ…
– Довольно.
От имени Создателя обладательницу пепельных локонов переключило. Её театральный флирт переменился в повелительный тон, не терпящий возражений. Тон повелительницы. Королевы.
– Так значит ты…
Королева Смерти.
Звучит во мне громом. Я не нахожу кто это сказал – я или Королева. Одно верно – это истина. В детстве отец занимался… особой тайной. Он творил истории Измерений, составлял факты и легенды. Особая роль доставалась Королеве Смерти, чьё предзнаменование – как повелевать Небытием, так и уничтожить его. Новая Королева приходит на смену Старой, они способны слышать Небытие, каждую душу, молящую о покое. Королева Смерти… Я изучал каждую легенду на столе папы, как и каждую добрую складку на его лице. Остались ли эти складки теперь? За что его наказали… я не хочу знать.
Селена удовлетворенно смотрит на меня, всем своим видом выражая облегчение от предстоящего разъяснения. Она знала мое прошлое, поэтому была уверена, что я приду. Поэтому она выбрала меня. В жертву? В помощника? В раба? Что-то подсказывает, что в глазах пылающей ртути существует другой замысел, более изощренный.
– Ты повелеваешь мне открыть клетку Света, уничтожив того, кто тебя в ней запер. Своего брата по крови! – я осекся, вспоминая, что стоит на корню. – Взамен ты отпустишь отца.
– Хм… – вновь медленно промурлыкала Тёмная или теперь… Королева Смерти, предостерегающе погремев кандалами. – Как ты быстро смерился с участью убийцы… Видимо… яблоко от яблони. Так ведь говорят на Земле?
– Не смей.
– Да что ты… Если снаружи яблоко красное, это ещё не значит, что оно не пропитано гнилью. Так же и здесь. Если ты – Светлый снаружи – это ещё не значит, что ты не можешь быть звериным Тёмным внутри… – Селена хищно улыбнулась, добавив. – Как твой отец.
Падение не всегда смертельно. Порой, оно начало нового пути.
Радует, что я упал лишь морально. Физически… мои ноги всё ещё держат тело, пусть был бы не прочь раствориться в лучах. Но я действительно нуждаюсь в Ней.
Я молюсь Крэдору в надежде, что его душа слышит меня из Небытия. Однако что-то или кто-то мне доказывает, что это напрасно.
Вновь чувство того, что за мной пристально следят.
Я сглатываю тяжёлый ком горла и прокашливаюсь в кулак. Селена всё ещё неподвижна. Её мимика уверена. Теперь она непроницаема, от неё не веет презрением. Теперь она – Королева Смерти. Небытия. Власти.
– Взамен ты отпустишь отца, – повторяю я, спрашивая немым вопросом