Иногда кажется, что погода хорошая и осталось идти немного, но нужно понимать, что спуск тяжёлый и сложный: это те же перила, по которым вы поднимались, а теперь будете дюльферять2, так что нужно закладывать достаточное количество времени. Поэтому, если вы не дошли до вершины в два-три часа дня, лучше развернуться.
Когда вы спустились с вершины на седло, прежде чем идти в базовый лагерь, придётся снова подняться на плечо пика Чапаева. Между седлом и пиком Чапаева есть большая ледовая стенка, образовавшаяся из трещины, в этом месте гиды привязывают лестницы, чтобы было легче жумарить. Стена отвесная и достаточно сложная. Получается, когда вы сходили на гору, вам нужно сходить ещё на одну, чтобы спуститься.
«Вот, черт эти кошки и шнурки, которые надо завязывать и отвязывать: плохо получается и теряю время». Погода мрачнеет, ветер усиливается. Хан спрятался в облаках. Одно небольшое оторвавшееся мрачное облако, медленно вращаясь вокруг Хан-Тенгри, остерегало его. Начали появляться первые признаки усталости и недомогания: одышка, ноги и голова. А что будет дальше! Может, надо сбросить и оставить где-нибудь на перестёжке лишний груз. «Я один, группа ушла вперед. Вот так вот: опыт с одной стороны и глупая и излишняя уверенность в себе – с другой».
– Идешь? – Рашид услышал голос гида сверху. Тот остановился, услышав его тяжелое дыхание.
– Иду, – выдохнул Рашид. – Сейчас догоню.
– Может, скинешь что-нибудь из рюкзака, а то тебе тяжело.
– Хорошо, – согласился Рашид. – На следующей остановке.
Рашид прилично отстал от основной группы. Он вспомнил чьи-то слова: «Побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто идет до конца». Впереди вертикальная стена, покрытая льдом, и Рашид из последних сил прожумарил и забрался на плоскость. Он лег на живот, чтобы отдышаться.
– У тебя все хорошо? – он вновь услышал над головой голос гида.
– Да, – ответил Рашид. – У меня все отлично. Не видишь? – он еще находил в себе силы отпускать шутки. – Когда привал?
– Скоро, – ответил гид. – Разобьем палатку, покушаем и спать.
«Какие приятные слова, подумал Рашид. А такие привычные слова, которые не ценим в обыденной жизни.
Какое счастье – покушать и поспать»!
– Где мы? – спросил Рашид, делая последние усилия до места ночлега.
– На гребне 6000 метров. Утром в четыре подъем и рванем на Хàна.
– А остальные где?
– Должно быть, в ста метрах от нас.
– Хорошо, – проронил Рашид. – Мы их завтра перегоним и будем первыми на Ха́не.
– Хотелось бы верить вашему оптимизму, – проговорил гид с оттенками глубокого сомнения. – Цыплят по осени считают. Ты слышал про такую поговорку?
– Да, я слышал, – произнес Рашид. – У меня голова какая-то странная.
– Хорошо, если не гипоксия. Но не должно быть – ты же горец. Какая у вас там высота