подход! – Мельен стал серьезным. – Правда, с коровами – не перебор? Ладно, теперь есть серьёзный разговор. Для мужчин. Впрочем, можете все послушать, если охота. Дело касается нашего всеобщего спокойствия. Мне за эти дни после возвращения немало всякого пришлось услышать, в том числе, и неприятного, непонятного. Особенно о том, что стало происходить в городе. Пока, к сожалению, информация только от тайных осведомителей, но и она настораживает. Бургомистр, человек давно проверенный, надёжный, как я думал, начал вести себя странно. Помните, накануне нашего отъезда непонятно от чего умер начальник городской стражи? Так бургомистр вместо него назначил такого сотника… По нему давно верёвка плачет. Город начали наводнять разного рода тёмные личности: воры, воришки, чуть не бандиты, грабящие торговцев. Ночные тати вдруг явились ниоткуда – я-то думал, всех давно повывели. Ясно, что всё это без покровительства стражников невозможно, нового начальника-придурка, в частности. Но нужны доказательства, а закон, кроме королевского, у меня и свой, княжеский, имеется, чтобы без лишних проволочек разбираться. Те же осведомители сообщают, что к нынешнему дню готовится в городе какой-то переполох. Праздник сегодня – верхушка лета, не забыли? Ярмарка, зрелища, игры – суета и толчея, одним словом. Удобное время для всяких пакостей. Поскольку я там быть обязан, то предполагаю гадости и в свой адрес, – Мельен поднял руку, призывая к спокойствию всех, особенно встревоженных женщин. – Кое-какие меры я, естественно, предпринял. Например, полутысячное войско сейчас плотно окружает город, чтобы ни одна мышь не выскочила. А ведь войско должно вскорости на север выйти. Но, повторяю, нужны доказательства причастности бургомистра и остальных. На бургомистра, кстати, могли и надавить. Купить его нельзя, так семья у него немалая – что, если пригрозили с ней расправиться? Тут почти любой будет делать, что прикажут. И узнать надо, кто приказывает, откуда ноги растут у неожиданной возни, – Мельен задумался, подбирая слова.
– Так вот думаю я, что эту «возню» надо бы затеять раньше самим, чтобы их планы порушить. Тут как раз и пригодится Илья с его способностями.
– Что, подоить кого требуется? – с интересом спросил Илья.
– Ага, – не стал возражать князь. – Но, главное, чтобы прилип кто-нибудь. И Витас… Сын, на тебе очень много будет завязано. Илья – человек абсолютно новый в городе, обидеть могут. Я серьёзно сейчас – не брать же ему туда свою стрелялку! Конечно, отправлю с вами несколько бойцов охраны – без этого нельзя, может, придётся кого и сразу повязать. Основной праздник начинается в полдень, хорошо бы устроить шум ещё до этого. Поняли? Чего уж там делать – решите сами. Вот у этого вчерашнего молотобойца, оказывается, там уже есть приятели из тех самых… Может, даже хотели через него выведать что-нибудь здесь, в поместье. Так что, князья, решайте сами, но лучшее место, думаю, для вас – у площадки поединков, что недалеко от ярмарочной площади, помнишь, Витас? Я буду у бургомистра, поморочу ему мозги до полудня…
