К Илье явились мысли, что он многое упускает. Вот сейчас – как минимум, две важные, просто необходимые для его жизни и выполнения задачи, вещи. За увлечением историей, географией и ребятнёй с волками, он абсолютно не поинтересовался ни разу элементарным административным устройством княжества. Даже в столице не планировал пока побывать. А ведь это нормальное государство, соответственно времени и укладу. «Заветам» – как тут говорили. Бургомистр вот городской в наличии имеется. Правительство, стало быть, бюрократия необходимая. Вместо приказов, департаментов, министерств, пусть вазиратов каких – палаты: торговая, сословная, ткаческая, тайная, строительная, по благоустройству, посольская, охранная… и так далее. Следовательно, есть и начальники. Кто они – бояре, дьяки, «палатники» какие-нибудь? В общем, как он заметил, не было тут ни бояр, ни дворян в привычно-историческом земном смысле. А нечто среднее. Родовитость – да, имела значение, но только при обязательной службе – в войсках ли, в государственном аппарате любого уровня. Служба – у князя, либо в уделах. Это обязанность всякого поколения в роду, независимо от пола. Нет службы – нет и благородства. Так Илья и обозвал их всех «дворянами» – пусть, а то вовсе запутаться можно. Это, кстати, лишь о городе – по недолгой дороге из поместья всё-таки упомянул Витас кое о чём среди молчания. А княжество в целом? Вот князь Мельен Север… Каждый день отправляется в город «по княжьим хлопотам». Это что? А то, что дома Мельен – заботливый муж, и отец, и рачительный хозяин поместья, и глава семьи. В самом же деле князь Мельен – Коронный Князь со всеми заботами, обязанностями и правами. Последнее как-то вслух получилось. Нарид хмыкнул: «Мягко стелет – жёстко спать! Спуску за нерадивость не даёт, однако и по наветам не судит, разбирается тщательно во всем!».
– Всегда только на отсутствие времени да нехватку людей жалуется! – вздохнул Витас. – Не то чтобы жалится, а озабочен постоянно. Вот, к примеру, ныне – бургомистр городской, чтоб ему…
Коронный князь простаком отнюдь не являлся, и излишне уж доверчивым тоже. Предусмотрительным он был, это точно. Не зря приказал войску взять город в плотное кольцо. И наверняка догадывался о нависшей лично над ним опасности. Оказалось, на праздник в город и визит к бургомистру он взял пять десятков личной охраны во главе с её главным командиром Мортом. Вопреки традициям, войдя в резиденцию бургомистра, в городскую управу, Мельен приказал собраться в зале приёмов всем служащим во главе с начальниками палат. Кто бы возразил? Собрались, естественно. Растерянный бургомистр находился тут же. Охрана князя внимательно осмотрела присутствующих и отсеяла в одну сторону тех, кто был назначен на должности во время отсутствия князя. Таких набралось человек двадцать: и простые клерки-писари, и начальники, в том числе казначей и «охранник». Всех других князь распустил по рабочим местам, приказав не покидать их до особого распоряжения.
Поняв