В сегодняшнем Евангельском чтении (см. Мф. 24, 13–28) мы слышали о том, что ожидает человечество в последние дни бытия. Господь наш Иисус Христос поведал о грядущих трудностях и страданиях, которые будут посланы Богом людям, дабы испытать их преданность, силу веры, готовность пострадать за Господа и достойно пройти через все жизненные лишения, потому что Господь обещает: претерпевший же до конца спасется.
Данные таинственные и непростые для понимания Евангельские слова Господа Иисуса Христа святые отцы Церкви считали относящимися как к судьбам жителей Иерусалима и вообще иудеев во время первого иудейского восстания против владычества римлян в 66–71 годы, когда в 71 году римлянами был взят Иерусалим, так и к будущим судьбам всего человечества в конце времен. В первом случае эти слова понимаются в основном буквально и потому являются уже исполнившимися через несколько десятков лет после их произнесения, а во втором случае эти слова, как правило, понимаются символически и иносказательно, как относящиеся к событиям будущего и еще не исполнившегося в полной мере.
Вопрос о последних временах всегда волновал и волнует умы человеческие. Точно так же, как мы сейчас стараемся узнать и вычислить эти сроки, и ученики Христовы, пытаясь догадаться, вопрошали Божественного Учителя: «Скажи, когда это будет?» Спаситель отвечал: О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один (Мф. 24, 36). Но перед концом этого мира наступят еще некоторые события, которым нельзя не свершиться. Это суть признаки конца мира, о которых верные обязаны знать. Вот на них-то и указывает нам Господь.
Во-первых, Он предрекает распространение Евангельской проповеди по всему миру, говоря: И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец.
Как пишет преподобный Иустин Попович, «Посему и уточнил Спаситель: во свидетельство всем народам. Значит, у всех народов будет вдоволь многочисленных свидетельств о Христе как Спасителе рода человеческого, и потому в день Суда ни у кого не будет оправдания своему неверию во Христа».
Во-вторых, Господь предсказывает наступление так называемой мерзости запустения: Итак, когда увидите мерзость запустения, реченную через пророка Даниила, стоящую на святом месте, – читающий да разумеет, – тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы, – говорит далее слово Божие. Мерзость запустения, по толкованиям отцов Церкви, означает идолопоклонство или почитание антихриста. Враг рода человеческого, князь беззакония, осмелится восстать против Бога и воссядет на месте святом. Тогда и наступит мерзость запустения, о которой говорил еще пророк Даниил: И утвердит завет для многих одна седмина, а в половине седмины прекратится жертва и приношение, и на крыле святилища будет мерзость запустения, и окончательная предопределенная гибель постигнет опустошителя (Дан. 9, 27).
Господь говорит, что как иудеи во время восстания 66–71 годов, так и люди в конце времен подвергнутся еще многим бедствиям. Трудности предстоят