Ces explications sur la souffrance sont extrêmement succinctes. Toutefois, si vous y réfléchissez, si vous méditez sur leur signification, vous progresserez dans votre compréhension.
L’Origine de la Souffrance
Mettre en oeuvre une méthode pour lutter contre la souffrance n’est possible que si l’on a, au préalable, identifié clairement l’origine de cette souffrance. Nous n’y échapperons pas en changeant de pays, ni même de planète. Elle n’est pas affaire de lieu, et on ne s’y soustrait pas en se transportant d’un endroit à un autre. Il faut en comprendre la véritable cause pour l’éliminer. Lorsque la cause est éliminée, la souffrance disparaît d’elle-même. S’il y a des fuites au toit de notre maison, il ne sera pas très judicieux de nous déplacer avec nos affaires d’un coin à l’autre pour éviter les gouttes qui tombent. Il vaudra beaucoup mieux localiser les fuites pour y remédier. Il en va de même de la souffrance. Elle est produite en dépendance de causes et de conditions. Telle fleur que nous contemplons n’a pas poussé par hasard; elle est le résultat d’une cause principale, la graine, en l’occurrence, et de conditions favorables : l’eau, le soleil, la chaleur, etc. A l’instar de la fleur, le bonheur et la souffrance ont une cause principale et des conditions secondaires. Les mauvaises herbes qui étouffent les fleurs sont également issues d’une cause principale et de conditions secondaires. Pour obtenir de belles fleurs, il faut supprimer les mauvaises herbes en éliminant leurs causes : les graines et les racines. A la place, nous sèmerons des graines de fleurs et nous les soignerons, pourvoyant ainsi aux conditions secondaires indispensables.
De manière analogue, nous devrons rechercher la cause de la souffrance et nous demander aussi quelles en sont les conditions secondaires. Lorsque nous les aurons identifiées, il nous sera possible de les éliminer. Il nous faudra également trouver les causes et conditions du bonheur pour tenter de les réunir. C’est de nos propres efforts que dépendent l’élimination de la souffrance et l’obtention du bonheur. De son côté, le Dharma est doté d’un grand pouvoir. Il est comme une puissante machine : c’est à nous de faire le nécessaire pour la mettre en marche et en exploiter toutes les ressources. Sans l’intervention de l’homme, la machine est improductive. De même, la puissance du Dharma se manifeste lorsqu’un individu en sollicite les mécanismes.
Le Karma
Les causes de la souffrance sont les actions défavorables, non vertueuses. Les causes du bonheur sont les actions favorables, vertueuses. On parle aussi de Karma vertueux ou de Karma non vertueux. Karma est un mot sanskrit qui signifie action. Par nos propres actions, positives ou négatives, vertueuses ou non vertueuses, nous créons notre bonheur ou notre souffrance. Nous sommes nous-mêmes les auteurs de nos maux. Les produire ou les éviter, le choix est entre nos mains. Par ailleurs, si nous ne créons pas les causes du bonheur en réunissant des actions positives, vertueuses, il n’a aucune chance d’advenir. Certains se révolteront peut-être en songeant aux douleurs qu’ils endurent sans avoir pour autant commis d’actions négatives si graves et se demanderont d’où leur viennent toutes ces souffrances. Or, les causes des souffrances présentes ne sont pas nécessairement créées dans le présent. Elles ont pu être accumulées dans le passé, soit dans cette vie, soit dans une existence antérieure. Si nous sommes nés humains, c’est parce que cette naissance dépend d’actions favorables précédemment accomplies. Un Karma vertueux en est la cause principale. Nos parents actuels en sont les conditions.
Nombre d’entre vous seront vraisemblablement sceptiques quant à l’existence de vies passées et futures. Il est normal que ces conceptions, nouvelles pour certains, suscitent le doute et nous reviendrons ultérieurement sur ces points. Il est tout à fait possible que les néophytes soient déroutés par la teneur de cet enseignement au fil de sa progression. Les sujets exposés leur sembleront probablement d’un abord difficile. Il leur faudra faire d’autant plus d’efforts pour bien comprendre ce qu’ils entendent. Diverses catégories précisent la notion de Karma. Il existe notamment des Karmas contaminés et des Karmas non contaminés. Les Karmas contaminés sont constitués par les actions des êtres ordinaires, celles que nous accumulons. Les Karmas non contaminés sont produits par les êtres réalisés. Il sera question ici du Karma contaminé, celui qui est la cause denotre existence conditionnée. A ce propos, on distingue le Karma projeteur, qui propulse l’individu vers une naissance donnée et le Karma complémentaire qui détermine nos conditions de vie (souffrance, bonheur...).
Si nous respectons les préceptes éthiques, que nous nous abstenons de tuer, etc., nous obtiendrons une renaissance humaine. Toutefois, les vies humaines des uns et des autres ont des sorts très divers. Il y a des êtres beaux et d’autres laids; des corps sains et d’autres malades; des puissants et des faibles; des riches et des pauvres. Or, toutes ces conditions d’existence sont produites par des causes. La richesse, par exemple, est le résultat d’un Karma précédemment accumulé; en l’occurrence, elle est le fruit de la pratique de la charité, de la générosité. La beauté est issue de la pratique de la patience. La santé et la longévité ont également leur cause spécifique et résultent du respect de la vie, d’attitudes bienveillantes, des soins dont nous avons entouré autrui dans le passé. Le pouvoir et la puissance résultent de l’humilité, de l’absence d’orgueil, et des bienfaits divers antérieurement prodigués aux autres, qu’ils soient d’ordre moral ou matériel. Nous pouvons certes penser que nos acquisitions, notre réussite sociale sont le fruit de notre travail ou de nos démarches, de l’aide et des interventions de parents, d’amis, etc. Ces facteurs ne sont que des conditions secondaires permettant à la cause première, principale, de produire son effet, tout comme l’arbre ou la plante trouvent dans la graine leur cause première, originelle, dont le développement sera favorisé par des circonstances propices.
L’ensemble de nos conditions d’existence est déterminé par la conjonction d’une cause (un Karma vertueux ou non vertueux) et de circonstances (qui permettent à la cause de manifester son effet). Si les circonstances devaient suffire à la production du résultat, pourquoi certaines entreprises ou tentatives se révéleraient-elles vaines et infructueuses en dépit des efforts fournis et de la réunion de toutes les conditions propices à l’aboutissement d’un projet ? Si le résultat ne se produit pas, c’est que la cause fondamentale fait défaut. Si nous voulons être heureux dans le futur, c’est aujourd’hui que nous devons créer les causes du bonheur par des actions et une conduite conformes à une certaine éthique.
Il y a des individus qui obtiennent une renaissance humaine; cela est le fruit de l’observance de l’éthique et en particulier du respect de la vie. Mais ils vivent dans la misère. Or la pauvreté est le résultat de l’avarice, du refus de donner. La laideur est le fruit de la haine et de la discorde volontairement entretenue. La brièveté de la vie, la faiblesse du corps, la maladie trouvent leur cause dans le refus de protéger les autres du danger, soit en intervenant pour empêcher qu’on leur porte secours, soit en nuisant directement à leur vie et à leur santé. La mauvaise santé, la maladie, ne seront, là encore, qu’une condition et non la cause profonde qui, elle, s’est produite antérieurement. Certaines personnes, bien que s’exprimant mal, voient leur discours naturellement respecté et accepté. Ceci est également le résultat d’une cause précédemment accumulée; elles se sont auparavant abstenues de toute parole non vertueuse, qu’il s’agisse de mensonges, de médisance ou de propos rudes. D’autres, au contraire, qu’elles disent ou non la vérité, n’inspirent jamais confiance et ne sont pas prises au sérieux, parce qu’elles ont, auparavant, menti ou usé de paroles perfides.
Nous avons, par le passé et dans nos existences antérieures, accumulé de nombreux Karmas qui sont autant de causes d’expériences à venir. Au cours de notre vie, lorsque ces causes rencontrent des circonstances favorables à l’éclosion du résultat, celui-ci apparaît. Nous voulons tous être heureux dans le futur. Or, nous avons à présent la liberté de créer les causes du bonheur à venir par une vie noble et vertueuse. La valeur d’une vie noble ne s’apprécie pas uniquement du point de vue du Dharma. Ceux qui vivent honnêtement, dont les actions mentales, physiques