– Прости, я не знала… – с искренним раскаянием попросила Вон. – Может быть, стоило купить тебе пишущую машинку?
– А что это такое?
– Ну, понимаешь, это такой прибор, с буквами… Нажимаешь кнопки, и машина сама пишет.
– Магический самописец? – сообразил Креол. – У меня был такой. Нет смысла, каждое слово в книге заклинаний должно быть написано от руки. И сделать это должен я сам.
– К тому же мы с хозяином все еще не разбираем ваших букв, – деланно безразличным тоном намекнул джинн. Ему явно хотелось еще посмотреть телевизор, но делать это не так уж приятно, если не знаешь языка.
Через пару минут Ванесса подала на стол. Креол с удовольствием принюхался к тушеной баранине с рисом, но столовые приборы моментально поставили его в тупик.
– Что это такое? – взял он в руки вилку. – Маленький трезубец?
– Это вилка, – склонила голову Ванесса. – Только не пытайся убедить меня, что в ваше время не знали, что такое вилка. В шумерском языке есть это слово!
– Я знаю, что такое вилка! – огрызнулся Креол. – Но у них только два зубца, и их не используют при еде!
– А у нас вот используют, – отпарировала Вон. – И если не хочешь, чтобы на тебя показывали пальцем в ресторане, тебе тоже придется научиться.
– И мне тоже придется учиться? – прочавкал Хубаксис, набивший себе полный рот.
Ванесса смерила его взглядом. Крошечный джинн вряд ли смог бы даже поднять эту вилку, а не то что орудовать ей за столом.
– Тебе – нет, – неохотно согласилась она. – На тебя все равно никто не будет смотреть.
– Почему?
– Потому что там, где есть люди, тебе придется уменьшаться, – постучала себе по лбу девушка. – Или прятаться в сумку, как уж сам пожелаешь.
Креол так и не сумел правильно взять вилку. Да и ножом он орудовал довольно неумело – маг использовал ножи где угодно, но только не за столом. Однако ел он с видимым удовольствием, и это радовало Ванессу. Нет ничего приятнее для повара, чем аппетит, с которым поглощаются его блюда. К ее великому удивлению, Хубаксис съел почти столько же, сколько и Креол.
– Да как в тебя столько влезает?! – возмутилась она. – Ты же сожрал больше, чем весишь сам! Примерно раз в десять…
– Он же джинн… – лениво пояснил Креол, пробуя на вкус домашний сидр. – Джинн может ничего не есть годами, а может в один присест проглотить парочку слонов. Хотя это обычный джинн – насчет моего раба я немного сомневаюсь…
– Я тоже могу, хозяин, – неубедительно соврал Хубаксис. – Только не хочу.
На сладкое