Выставила рукодельница на продажу рубаху сшитую. Народ вокруг Любаши начал собираться, рубахой необычной красоты любоваться. Рубаха на палке весела, ветерок слегка ткань шевелил, и было видно, как отличается она своей легкостью и нежностью от всех обычных, что из грубого полотна. И узоры, вышитые на вороте и рукавах, необычно затейливы.
Слух о рубахе чудесной да девице прекрасной до дворца царского долетел. Собрался король сам на чудо это посмотреть. Переоделся в купца, Ивана для охраны взял и на площадь торговую отправился.
Увидел король рубаху необычную из ткани гладкой с невиданным орнаментом, в чём тайный смысл заложен был, и в восхищении произнёс:
– Узор подобный достоин мастера великого!
– Да что узор! Ты подойди поближе, взгляни с узором рядом кто, – сказал зевака из толпы.
Король с Иваном подняли глаза и увидали деву чудной красоты. Тугая русая коса, как небо, синее глаза, что дуги, брови, на губах едва заметная улыбка. Движенья плавные, но будто в них энергия какая-то витает. Не сразу от девицы взгляд возможно отвести.
– Сколь просишь за рубаху? – король воскликнул.
И тут Любава подняла на них глаза да на Иване взгляд свой задержала. И будто растворила молодца в бездонной синей дали. Дальнейшее он ощущал, словно в неявном необычном сне. Ну, а Любава отвечала:
– Я подарить без платы эту вещь могу лишь человеку с чистым сердцем и удалью молодецкой.
Не помня себя, подошёл Иван к прекрасной деве совсем близко и молвил:
– Я для тебя, прекрасная Богиня, весь мир готов завоевать.
Любавушка зарделась, смущенно опустила вниз взгляд глаз горящих, потом их подняла и произнесла:
– Не нужен мне весь мир, лишь ты, любимый! – и с этими словами она на шею молодцу мешочек с землей родимой тут надела и, растерев меж пальцев пыль земную, в глаза Ивану дунула.
Упала пелена с глаз молодца, вспомнил Иван края родные, узнал в девице необычной ту девочку, которой в детстве часто помогал. И обратился к королю он с гневом, за подлость и обман к ответу призывая. Король засуетился и просил:
– Ох, не губи! Проси, что хочешь.
– Хочу коня да злато за службу у тебя. Всё честь по чести, – Иван ответ держал.
Король не даром Хитрословом слыл. Велел он привести Ивану жеребца, что на семи цепях в подвале за семью дверями железными томился. Но с жеребцом тем никому не сладить с роду. В тайне надеялся король коварный, что зашибёт конёк Ивана.
Отправился молодчик за конём. Любавушка с ним вместе увязалась.
Иван семь дверей железных молодецкой силою пробил, и увидали