Была у Любавушки тайная любовь – Иван-крестьянский сын – молодец да удалец, что всей деревне защитой да опорой был. О его силе и ловкости легенды далеко ходили, злые люди деревню стороной обходили, а добрым здесь всегда рады были. Только не смотрел Иван в сторону Любавы: мала она была, чтоб внимание жениха знатного заслужить. Страдала Любава, подрасти скорее хотела, подушку слезами своими девчачьими по ночам обливала.
А Иван увидел как-то портрет красавицы заморской у купца заезжего и отправился в путь-дорогу на поиски своего счастья.
Любава погоревала, погоревала, да делать нечего…
Время шло, Любава подрастала, мастерицей знаменитой стала. По всей округе её мастерством восхищались. А Иван, как сгинул на чужбине, так весточек от него в родные края и не прилетало. Осиротела деревня без защитника.
Проведал про то Морок Забугорный – колдун Жадножлоб. Решил он завладеть волшебными предметами, коими жители деревни обладали. Нагнал он на деревню морок, закрыл небо тучей чёрной, закружил смерчем по всей округе. Все предметы волшебные смерч в себя вобрал и унесся в тридевятое царство, в тридесятое государство, во владения Жадножлоба.
Загоревали жители деревни без своих предметов любимых. Над деревней тучи чёрные нависли. Песен да смеха не слыхать, лиц весёлых не видать, вздохи да плач кругом. Загрустила и Любава: смерч её любимое веретено унёс – память о матушке родимой.
Погоревали жители деревни да смирились, начали к новой невесёлой жизни приноравливаться. Только Любава смириться не желала. Не могла она жить без света, без надежды, без любви. И решила девица в путь-дорогу отправиться, вернуть в деревню волшебные предметы, счастье да радость жизни.
Погоревали дед с бабкой, да делать нечего. Видят, что намерение Любавушки твёрдо, не уговорить её остаться. Собрали ей в дорогу котомку с сухарями. Дед мешочек с землей родимой ей передал, чтобы земля Любаве силу придавала, о крае родном забывать не давала. Бабка ей на голову платочек светлый повязала, иголочку с ниточкой приколола, перекрестила, благословила, слезу с глаз смахнула, в лоб поцеловала да с Богом отпустила. Отправилась Любава в тридевятое царство, в тридесятое государство.
Скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается. Долго ли коротко ли, дошла Любава до тёмного леса. На краю опушки стоит избушка на курьих ножках, а в ней Баба Яга сидит и её веретеном прядёт. Любава и спрашивает:
– Бабушка, не видела ли ты моего веретена?
А Баба Яга и говорит:
– Пойди сначала баньку истопи, воды в неё решетом принеси, меня намой, причеши, тогда отдам тебе веретено.
Любава баньку истопила, замазала глиной решето, воды в нём принесла. Привела старуху в баню, а Баба Яга и говорит:
– Парь