Ждать пришлось недолго. Зоя была рада нашему визиту и пригласила за стол. Мы шутили, смеялись, поглощая малиновое варенье и запивая его душистым чаем с чабрецом. О том, что к ней наведался Гвоздь, она не проронила ни слова. Это было, на мой взгляд, немного странно.
Когда мы стали уже прощаться, я как бы невзначай сказал Зое:
– Кстати, мы тут в подъезде столкнулись с Гвоздём.
– Да, заходил, – сконфуженно ответила Зоя, – приглашал на вечер бывших выпускников.
– А ты что? – не выдержал Бакир.
– Ну, я же всё равно пойду на вечер. Я ему и сказала, что там и встретимся, – после этих слов Зойка густо покраснела и отвела глаза в сторону.
– Понятно, старая любовь не ржавеет, шрамы зажили, глядишь, и свадебное платье пригодится, – съязвил, обидевшись, Бакир.
– Я не виновата, что он приходил, – парировала Зоя, – ты ничего не понял.
– Тебе было мало от него неприятностей? – бросил на прощание Бакир, резко открыл дверь и пошёл, не попрощавшись, по лестнице вниз. Я едва за ним поспел.
Мы вышли во двор. Под ногами хрустел снег. Было как-то зябко. Мой друг, никогда раньше не куривший, попросил у какого-то прохожего сигарету и жадно закурил. Мы ещё немного походили вокруг нашего военного городка, хотя разговор не клеился. Бакир кипятился от ревности, я его успокаивал и убеждал, что у него есть ещё шанс вернуть всё на круги своя.
– Надо набить ему морду, – горячился Бакир.
– Этого делать нельзя, – возражал я. – Во-первых, за драку тебя могут выгнать из училища, во-вторых, ты навсегда оттолкнёшь от себя Зойку. Мы до конца не знаем, как она к нему относится.
– Было бы лучше всего, если бы он не пришёл на вечер встречи с выпускниками, – размечтался Бакир и вдруг, повернувшись ко мне, выпалил, – надо задействовать план второго сценического действия.
– Какого второго действия? – не сразу понял я.
– А помнишь первую сцену с белой ниткой? Это был первый план, а теперь настала очередь второго плана.
– Это тогда, когда мы проучили Гвоздя?
– Да. Именно тогда, когда он летел кубарем со своего мотоцикла. Ты ещё мне сказал, что если не получится, то мы задействуем план второго сценического действия.
– Неужели не забыл?
– Такое не забывается. Давай позовём на дело ещё и Бабая по старой традиции. Он завтра приезжает из твоего же училища. Говорят, что Бог любит троицу. И я этому Гвоздю устрою танцы под пургой.
На следующий день мы с Бакиром приехали на вокзал и прямо у вагона встретили нашего школьного товарища, прибывшего, как и мы, на зимние каникулы. Он не ожидал видеть нас, но был очень рад дружеской встрече.
– Как узнали каким поездом и в каком вагоне я еду? – вопрошал он нас. – Давайте, колитесь.
– Да всё предельно просто. Мы ещё вчера узнали время твоего