Сталин внимательно слушал, прохаживаясь по кабинету.
– А вот протокол заседания Нижегородского исполкома от 30 марта 1917 года, – продолжал Берия. – «Среди уволенных агентов-сотрудников бывшего жандармского управления числятся в алфавитном порядке Бронштейн Лейба Давидович и Луначарский Анатолий Васильевич». А сейчас этот предатель старается дискредитировать нас в глазах всего мирового коммунистического движения.
Сталин остановился и вынул изо рта трубку.
– В троцкистском движении нет важных фигур, кроме самого Троцкого, – медленно проговорил он. – Так что если с ним будет покончено, угроза Коминтерну будет устранена. Что скажете, таварищ Судоплатов? Есть у нас такая вазможность?
Судоплатов резко поднялся.
– Есть, товарищ Сталин.
– И люди для такого дела есть? – с прищуром глядя на Судоплатова, спросил Сталин.
– Так точно!
– Хочу лично познакомится с кандидатом. Старик11 должен быть устранен в течение года. Операцию назовем «Утка». На этом все, таварищи.
Почему «Утка» никто из присутствующих уточнять не стал. Как и то, почему он назвал именно эту партийную кличку Троцкого. Ведь Стариком чаще звали Ленина.
* * *
Там же, тремя днями позже.
– Товарищ Сталин, в приемной Рамон Меркадер, – доложил, войдя в кабинет, Поскребышев.
– Харашо. Пусть вайдет. И распорядись насчет чаю и вина.
Поскребышев вышел, пропустив посетителя.
– А, таварищ Меркадер! Прахадите.
Сталин встал из-за стола и протянул руку гостю.
Внесли поднос, на котором стояли два стакана в металлических подстаканниках с дымящимся крепким чаем, ваза с яблоками и виноградом, распечатанная бутылка «Киндзмараули» и два фужера.
– Угощайтесь, таварищ Меркадер, – сказал Сталин, беря стакан с чаем. – А вино потом випьем.
Меркадер послушно взял стакан.
– Я вас пригласил по очень важному вопросу. Как сказал бы Владимир Ильич, архиважному. Что ви думаете о Троцком?
– Он ренегат, товарищ Сталин.
– Ви правильно сказали товарищ Меркадер, он гад. И очень большой гад. Во время гражданской вайны в Испании по приказу этого мерзавца его прихвостни ударили в спину республиканской армии. Грядет большая вайна, и мы не можем себе позволить, чтобы на земле жили подобные предатели. Нужно раздавить эту ядовитую змею.
Сталин сделал небольшой глоток.
– И я хочу поручить это дело вам. У Троцкого есть документы, которые могут нанести большой вред СССР. Вам, товарищ Меркадер, неабхадима будет найти эти документы, привезти их и отдать лично в руки товарищу Сталину, а в случае невозможности уничтожить. Они не должны ни при каких