Гав взволнованно повел ушами и наморщил брови, но прыгать в воду отказался, пытаясь отделаться громким лаем.
– Ах ты, трус! – завопил Том и дал псу пинка, испытывая унижение оттого, что оказался владельцем такого никчемного создания. Боб воздержался от комментариев и двинулся дальше, предпочтя для разнообразия идти по мелководью у самого берега.
– А Флосс пока еще не вышел из берегов, – заметил он, разбрызгивая воду перед собой и выказывая ей тем самым свое полное пренебрежение. – В прошлом году, например, луга были залиты водой по самую макушку.
– Так-то оно так, – заметил Том, явно стремясь отыскать противоречие между двумя утверждениями, которые вполне согласовались между собой, – но самое большое наводнение случилось в тот год, когда появился Круглый пруд. Точно тебе говорю, мне рассказывал об этом отец. Коровы и овцы утонули все до единой, а лодки плавали по полям, как по реке.
– А мне плевать, будет наводнение или нет, – заявил в ответ Боб. – Мне что вода, что суша – все едино. В крайнем случае поплыву, и все дела.
– Да, а есть ты что будешь? – осведомился Том, чье воображение явно разыгралось не на шутку. – Вот я, когда вырасту, построю лодку с деревянным домом на палубе, как Ноев ковчег, и буду держать там наготове запасы провианта – кроликов и все такое. И тогда наводнение будет мне не страшно, Боб, даже если оно случится. А если увижу, как ты плывешь, то возьму тебя на борт, – великодушно добавил он.
– Да мне не страшно нисколечко, – заявил Боб, которому перспектива голодной смерти, очевидно, не внушала особых опасений. – Ну, да ладно, я согласен – а потом буду бить кроликов по башке, если вы захотите их съесть.
– Ага, а я достану несколько монет в шесть пенсов, и мы будем играть в орла или решку, – подхватил Том, явно не рассматривая возможность того, что подобная забава в зрелом возрасте может оказаться не такой уж привлекательной. – Для начала я разделю их поровну, а там посмотрим, кто выиграет.
– У меня найдется и свой шестипенсовик, – с гордостью заявил Боб, выходя из воды и подбрасывая в воздух монету в полпенни. – Орел или решка?
– Решка, – сказал Том, которому вдруг отчаянно захотелось выиграть.
– Орел, – сказал Боб, поспешно подхватывая с земли упавшую полпенни.
– Нет, выпала решка, – громко и властно возразил Том. – Давай ее сюда, я честно выиграл ее.
– Не дам, – заявил в ответ Боб и сунул монетку в карман.
– Тогда я сам отберу ее у тебя, и ты еще пожалеешь, – пригрозил Том.
– Ничего вы у меня не отберете, – сказал Боб.
– Я здесь главный, твой хозяин.
– А мне плевать на вас.
– Сейчас я заставлю тебя взять свои слова обратно, плут, – заявил Том, хватая Боба за воротник и крепко