И тут Пух увидел Сокола – тот стоял на коленях.
Спиной к нему.
– Сокол, ты чего?
Напарник не отвечал.
Тогда Пух подошел поближе и положил руку Соколу на плечо. Сталкер, стоящий на коленях, вздрогнул, обернулся. На щеках сверкали уже застывшие на морозе слезинки.
– Я же сказал оставаться у входа… – процедил Сокол.
Пух наконец увидел надгробие.
«Елизарова Виктория Андреевна». И дата смерти – 5 мая 1986 года.
«Боже, это же его мать, – понял Пух. – Она совсем немного прожила с момента аварии. Неделю всего!»
– Это твоя мама, да? – спросил толстяк, присаживаясь на корточки рядом с напарником.
Тот даже не вспылил, просто кивнул:
– Я нечасто сюда прихожу, хотя надо бы. Это же совсем рядом, но…
– Тебе больно вспоминать?
Сокол посмотрел на толстяка, будто впервые его увидел:
– Больно от того, что она так и не узнала правды.
– Правды об отце и сестре? – спросил Пух.
Сокол кивнул:
– Даже я до сих пор не узнал правды. Даже не приблизился к ней… Я пытался, правда пытался. Да ты и так знаешь, но каждый раз, когда автобус был рядом, он почему-то ускользал от меня. А мама… она почти сразу угасла, как только сообщили, что автобус исчез. Точнее, не так – говорили же «пропали без вести». А для условий Чернобыля это то же самое, что погибли. У нее случился инсульт, потом инфаркт – и, короче, так и не откачали…
– Ты мне об этом не рассказывал… – сказал Пух, коснувшись плеча Сокола. Тот отстранился:
– А зачем? Меньше знаешь – крепче спишь…
– Разве ты сейчас не хочешь узнать правду?
– Хочу… – ответил Сокол, поднимаясь. Он подошел к могилке и поправил искусственный цветок, которому бог знает сколько лет. Весь выцвел. – Ты знаешь, что тело матери привезли сюда, в Новошепеличи, втайне? Никто не знал. У отца был брат – крупный чиновник. Он все устроил, как она хотела. Перед смертью мама так и сказала: если умру – похороните меня там, где смогу их увидеть. В Зоне. Так она и сказала. Я раньше не понимал смысл этих слов, а теперь понимаю – она ошиблась.
– Что ты понимаешь?
– Что искать папу с сестрой надо не здесь… Не в Зоне…
– А где?
Сокол не ответил. Зашагал к выходу с кладбища. Пух не хотел ни секунды оставаться в этом страшном месте один, поэтому поспешил следом за человеком, которого считал напарником.
– Где искать-то?
– Нигде… Тебе – нигде. Ты останешься в надежном месте. Скоро мы там будем. Там безопасно, а дальше я пойду один.
– Но, Сокол…
– Никаких но. Я уже все решил. Это мой крест, и мне его нести.
Пух хотел что-то ответить, но Сокол уже исчез среди ветвей. Пришлось догонять.
Местонахождение не определено,
27 апреля 1986 года
– Пап, а откуда такой туман? – спросила Катюша («Ладно, хоть отвлеклась