Los agregados de animales figurativos son permanentes y reiterativos en los murales. Muchas representaciones aparecen sobre el lomo de un gran jaguar. En la imagen, un primate, un cérvido y un gran roedor sobre el lomo de un gran jaguar. Fotografía: Carlos Castaño-Uribe.
Los felinos son uno de los animales más representados. En una sola escena puede haber varios, siempre en forma de perfil y con sus extremidades extendidas. Fotografía: Carlos Castaño-Uribe.
Antropozoomorfas-biomorfas. Se trata de figuras de hombres animalizados y de animales humanizados, así como de otro tipo de figuras que muestran claramente rasgos humanos en alguna parte de su representación figurativa o esquematizada (por ejemplo, monstruos o figuras fantásticas). No obstante representar un porcentaje alto de los dibujos, son difíciles de individualizar porque lo que define lo “humano” en las antropomorfas y estas antropozoomorfas se mezcla en casi todas las escenas murales, al punto de que a veces parecen ser una misma representación. En este grupo clasificamos también figuras sin rasgos humanos difíciles de caracterizar, por ejemplo, cuerpos circulares con cuatro extremidades cortas que podrían ser seres vivos, pero sin una identificación clara.
Dentro de las escenas de fauna es muy frecuente la representación de animales o plantas no claramente identificables, sus híbridos y también seres que, como las tortugas y los sapos o ranas venenosas, se distinguen por elementos muy sutiles de metamorfosis. En la imagen, un par de biomorfos al lado de un cardumen de peces y de un jaguar vertical. Fotografía: Carlos Castaño-Uribe.
Animales difícilmente identificables, sin extremidades delanteras, levitan en un medio acuoso. Fotografía: Carlos Castaño-Uribe.
Fitomorfas. Figuras de plantas que corresponden aproximadamente al 12% del total de representaciones de la muestra de los murales más emblemáticos. Existe una gran variedad de figuras que demuestran la diversidad de plantas existentes y el uso que se les dio. Su presencia en el contexto pictórico demuestra su importancia cultural. Se destacan plantas en diferentes procesos de desarrollo, desde la germinación hasta la madurez, como árboles y arbustos, y también otras que son especies arbóreas y palmas plenamente desarrolladas con fruto. Incluimos en este grupo las figuras que tienen elementos vegetales presentes en las figuras humanas, por ejemplo, figuras antropomorfas o antropozoomorfas que llevan ramilletes, ramas o arbustos en las manos, muy frecuentes en figuras que danzan o bailan, o que están muy bien ataviadas con cuerpos adornados, con inhaladores y cabellos largos, probablemente chamanes. Hemos encontrado restos de muchas de estas plantas en nuestras excavaciones arqueológicas en forma de semillas y en estudios de polen antiguo que hemos adelantado. Un buen número de estas plantas formaban parte de la dieta, pero también se usaban para preparar bebidas embriagantes, venenos y alucinógenos con los que los chamanes provocaban estados alterados de conciencia en sus prácticas religiosas y rituales. Como en el caso de las representaciones zoomorfas, algunas de estas figuras fitomorfas también adquieren rasgos antropomorfos en algunos murales, así como algunos arquetipos que las convierten en emblemas de referencia.
Armas, objetos, accesorios e implementos. Conjunto frecuente de pictografías en que estos elementos se ven sujetados y blandidos por personas. Sobresale el propulsor o tiradera, arma insignia por excelencia de la TCC, que se reconoce fácilmente en los dibujos por su forma de “garabato”, un objeto de madera recto, con gancho o quiebre en un extremo, que sirve para lanzar dardos de diferentes tamaños. Los dardos, que también fueron dibujados, son muy variados y, por lo general, van empuñados en la mano contraria al propulsor. A veces llamados flechas o lanzas, estos dardos se representaron de muchas formas y tamaños. Aquí los llamaremos cortos, medianos y largos, con y sin plumas. Los propulsores no varían tanto y los hay sencillos y con ojales o agarraderas. En muchos casos, estas armas se dibujaron solas, sin figura humana, como si en algunos casos tuvieran vida propia. Sobresalen también las mazas y las lanzas. Ocasionalmente se ven figuras con hondas o boleadoras en contextos pictóricos más tardíos, pero esta no es un arma convencional del medio amazónico. Acompañando el utillaje de cazadores y guerreros, aparecen calabazos (jícaro) o totumos pequeños y grandes, largos, sujetos a los brazos o empuñados por la mano . Podrían relacionarse con el uso de venenos, estuches para dardos o dotación para llevar líquidos en diferentes faenas de trabajo. Igualmente se observan bolsas o mochilas de diferentes tamaños, que forman parte del utillaje de trabajo de estos cazadores-guerreros. La mochila parece ser un objeto utilitario muy importante, aparece reiteradamente sola, sin figuras humanas, o colgada de una rama o vara –manera muy distintiva en que los hombres transportan cosas–, ya sea sobre los hombros o cargada de sus extremos por dos o más personas. También suelen verse estas varas con animales colgando de las patas, cargadas por dos o más hombres. La mochila parece ser un elemento de connotación especial por su aparición independiente y reiterada en muchos contextos rituales. Es posible una significación mágica y espiritual asociada a la fertilidad y al poder de las presas capturadas. En muchas escenas se ven artículos en su interior, especialmente, trozos grandes de comida, y en otras hay detalles de puntos felinos como contenido o decoración. Hay representaciones de una vara o poste de la que cuelgan mochilas cargadas por un par de cazadores o por uno solo de ellos, como se explicará más adelante en el tema de cacería. No obstante, el ícono de mochilas, calabazos y otros objetos de una vara o poste se vuelve un elemento importante y emblemático, no solo en lo figurativo, sino también en lo abstracto.
La iconografía de Chiribiquete es sobresaliente por la identificación de numerosas especies de plantas sagradas, de las cuales muchas son para preparar enteógenos y otras son de carácter utilitario y alimentario. En este último caso, particularmente, con una gran variedad de palmas, plantas que tuvieron un papel básico en la dieta alimentaria, la preparación de bebidas y la elaboración de objetos utilitarios. Fotografías: Jorge Mario Álvarez Arango.
Entre los objetos rituales pueden verse coronas con diferentes tocados, máscaras y vestidos ceremoniales hechos de fibras vegetales. En algunas figuras aparecen unos objetos lineales y otros redondos que podrían ser maracas, flautas, o tal vez inhaladores. También se representaron unas estructuras redondeadas con personajes adentro o subidos en ellas. Aparecen varas, ramas o troncos donde se realizan algunas actividades y otras estructuras lineales con cabeza de serpiente, junto a figuras que bailan en fila sobre ella o tomándola en sus manos como una gran línea recta a mitad o encima de sus cuerpos. Son frecuentes las escenas de hombres (algunos con rasgos de ancianos) en sentadillas, realizando algún tipo de ritual al lado de fogones y parrilla, en algunos casos con inhaladores en sus manos.
Geométricas. Este es un gran conjunto de representaciones gráficas que pueden ir desde diseños muy simples y pequeños, hasta estructuras gráficas más complejas que se articulan con figuras de humanos y animales. Hay un número importante de diseños geométricos que se asocian con la parte interna de algunas de estas figuras antropomorfas y zoomorfas, pero también aparecen de forma independiente. A veces se encuentran encerradas en rectángulos o cuadrados, o también sin perímetro definido, pero siempre acompañando escenas pictóricas. Dentro de este gran grupo de figuras geométricas sobresalen los temas reticulados, líneas rectas, líneas formando ángulos, curvas, líneas onduladas, en zigzag, punteados, círculos sencillos o concéntricos, triángulos y entramados. En esta misma categoría, pero dependiendo del contexto pictórico, se podrían ubicar las representaciones astronómicas, como las figuras del Sol y la Luna, las constelaciones, la Vía Láctea y el arcoíris. Más adelante, en el Capítulo V, revisaremos en mayor detalle las asociaciones entre los grafismos temáticos y las representaciones geométricas que parecen servir de