«Когда-нибудь её, как и меня, позовёт дорога», – подумал Звёздный Кочевник.
Когда-нибудь они перестанут судить других по себе. Как и мы.
В этот момент эта история и закончится.
Луна Штормов
23
Русая Ведьма вскипятила свой гнев, а потом оставила его медленно остывать на струнах гитары Звёздного Кочевника.
Получилось не то зелье огромной силы, не то песня, злая песня на весёлую музыку, но все соседи пели и пили её до самого утра, а на рассвете Русая Ведьма была так же равновесна и смешлива, как обычно.
– Почему чужой гнев делает нас сильнее, когда направлен на кого-то иного? – спросила Ученица у Русой Ведьмы на следующий день.
– Почему только чужой? – ответила Русая Ведьма и выпила немного собственных яростных нот, принимая их в себя, словно лекарство от простуды и хандры.
24
– Знаете, а я ведь ни разу не видела вас растерянной, наставница, – заметила Ученица, ненадолго отвлекаясь от круга призыва дошкольников, который она выкладывала из шоколада прямо на парковой скамейке.
– Я всегда в порядке, дитя. А то, что содержится в порядке, просто не может потеряться.
Русая Ведьма кивнула сама себе, а потом, подумав, продолжила:
– В конце концов, ты только подумай, что станет с миром, если Атлант, удерживающий его, недоумённо пожмёт плечами.
– Но ведь мир держится сам по себе, госпожа! Никто не возлагал на вас ответственность за него!
Русая Ведьма беспечно улыбнулась и легла в кучу влажных листьев. К кругу призыва стали сбегаться первые дети: одни смущённо спрашивали у Ученицы, можно ли забрать пару конфет, другие просто мялись поблизости. Солнце медленно ползло по серому осеннему небу.
– Мир – часть меня, – сказала Русая Ведьма облакам, – а значит, я несу за него ответственность. Раз кто-то подбросил его в мою голову, придётся уж позаботиться о малыше.
Выражение её лица оставалось довольным и сонным: словно вся тяжесть мира представлялась Русой Ведьме не более весомой, чем мысль о руках ребёнка, испачканных в шоколаде.
25
– Множество мужчин почтут за честь донести вашу корзинку, барышня! Вы только будьте с нами чуть сдержаннее и добрее, улыбайтесь не так нахально да не говорите этих ваших странностей. Женственнее будьте, – посоветовал Русой Ведьме Продавец Истин.
Он шёл за ней след в след от самого яблоневого сада и за это время успел дать не один совет.
– Я не беру для себя больше, чем могу вынести, господин, – Русая Ведьма мгновение назад была так занята насвистыванием мелодий перелётных птиц воронам, что и не замечала тяжести в руках. – А говоря про множество мужчин… Скажите, вы знали, что множество может быть пустым?
26
Как-то Царевна Скрипачка и Звёздный Кочевник столкнулись в дверях подъезда: первая пришла попросить у чародейки талисман на удачу, второй как раз собирался погулять.
Поздоровавшись,