Анжелику Александровну вскоре увезли в больницу; а Сергей Петрович и Всеволод Всеславович продолжали спасать школьное имущество, переругиваясь с пожарниками. Как вдруг на чердаке появился невысокого роста толстенький человек с майорскими звёздами на плечах и закричал, глядя на них в упор:
– Кто это здесь тебя не слушает? Что значит, они тебя не слушают! Мне тут ещё покойников не хватало! – толстенький человек, недолго думая, выхватил из рук пожарника брандспойт и, продолжая кричать: – А я их сейчас вот так, как тигров в цирке! Я когда-то сам в цирке работал! Они что же у нас, смелее тигров, что ли? – направил прямо в Сергея Петровича и Всеволода Всеславовича тяжёлую струю воды.
И что-то он ещё кричал им, и что-то кричали ему в ответ Сергей Петрович и Всеволод Всеславович, но в конце концов, победил бывший работник цирка, а ныне начальник районной пожарной охраны майор Гижгурнов Тимофей Валерьевич, а Сергею Петровичу и Всеволоду Всеславовичу пришлось отступить.
Пожар ещё не был потушен, когда к угоревшим от дыма Сергею Петровичу и Всеволоду Всеславовичу подошёл майор Гижгурнов и, улыбаясь, сказал:
– Эй, погорельцы, чайком не побалуете?
Чайком «баловались» в школьной мастерской. Начальник районной пожарной охраны майор Гижгурнов Тимофей Валерьевич тут же перешёл и с Сергеем Петровичем и с Всеволодом Всеславовичем на «ты», говорил им Серёга и Сева, а сам представился Тимошей. Он с каким-то восторгом, захлёбываясь смехом, рассказывал им, повторяясь, как его пожарники бегали к нему жаловаться «на двух угорелых, которые сами вот-вот сгорят».
– Герои, ей-богу, герои… – кричал Гижгурнов. – Мы вас медалями наградим «За отвагу на пожаре», вот увидите! Ей-богу, наградим!
Гижгурнов вскоре заметил лежавший под верстаком мешок с надувной лодкой и крикнул:
– А это чьё богатство?
– Моё… – сказал Сергей Петрович.
– Серёга, ты что, рыбак? – крикнул Гижгурнов.
– Нет, не рыбак, я охотник…
– Так ты охотник? Вот так встреча!
Тут же выяснилось, что и Гижгурнов тоже охотник, выяснилось и то, что и Ласточкин не прочь пошататься с ружьишком по лесу.
– Ну, если три охотника посреди России-матушки вместе сошлись, это надо отметить! – закричал Гижгурнов.
Вскоре на пожарной машине прибыла и водка, и закуска. Разговор пошёл тёплый, задушевный, полились охотничьи байки, а когда свернули на ружья, и Сергею Петровичу пришлось сказать, какое же ружьё у него, он сказал:
– Мне его подарили… У него на колодке написано «Джеймс Перде и сыновья»…
– «Джеймс Перде»? – закричал Гижгурнов. – Серёга, да ты хоть знаешь, что это такое «Джеймс Перде»? Кто подарил? Когда? Кто же такие подарки делает? Господи, у нас, в нашей-то глухомани и «Джеймс Перде»!
– Ну, не подарили…