Продолжая поиск недостающих офицеров, старпом покрывался льдом под мокрым снегом, отмечал, кто вернулся. Вернулись все, кроме кока. Признавая, что прикомандированный кок может запить, нужно было за ним ехать. Машины не было. Просить у комдива УАЗ, значит, совершить грубый проступок. Договорились со строителями, взяли самосвал из-под мусора и поехали в общежитие. Через час выгрузили из самосвала кока, он уже стоял на ногах, но ещё не понимал, что с ним происходит. Поднимаясь по трапу ПКЗ, он натолкнулся на проверяющего из штаба флотилии, а так как был по гражданке – в трико и сапогах на голое тело, – то вызвал у проверяющего недоумение. Чтобы развеять сомнения, кок решил опять спуститься с трапа на пирс, налетел на НАЧПО, опешил и с криком: «Утону, но не принесу грубый проступок», – прыгнул на лёд, побежал, провалился в полынью, проделанную стоком тёплой воды из шпигатов плавказармы и стал карабкаться обратно на борт. Его зацепили багром и вытащили через окно на ПКЗ, упаковали и унесли на руках. Старпом доложил, что личный состав полностью собран.
Утром на построении старпом сообщил, что начнём с организации службы. И не просто организации – вся жизнь начинается с построения. Лично моя жизнь началась с построения. Жизнь – это построение. Старпом объявил, что он ответственный за всё и не допустит… Я был спокоен.
Специальной предпоходовой подготовки экипажа для работы в группе с РПКСН у нас не было. Опыт плавания в составе тактической группы и сопровождения наших лодок нам был крайне важен и нужен. Сейчас экипаж имел опыт длительного скрытного и нескрытного слежения за многоцелевыми лодками США у побережья Камчатки и пока всё.
Я понимал ответственность, но выход на БС в составе тактической группы был серьёзной учёбой для команды. Планировалась боевая служба в паре с другой лодкой «за угол» в Охотское море на два с половиной месяца. Мы подготовились, как успели. Прежде всего, было тщательно исследовано гидроакустическое строение района патрулирования.
Для Охотского моря с субарктической структурой вод характерны значительные контрасты в поле скорости звука, как межсезонные, так и пространственные. В холодное время года по всему морю наблюдаются очень низкие значения скорости звука на поверхности. По вертикали распределение скорости звука зимой характеризуется наличием однородного приповерхностного слоя с очень низкими значениями скорости звука до глубин 100—200 м, тахоклина с максимальными градиентами на глубине 100—200 м (>0,1 с в минус первой степени) и в целом положительными градиентами скорости звука в нижележащих слоях. В охотоморской структуре вод характерные для холодного промежуточного слоя отрицательные значения минимальной температуры обуславливают появление резко выраженного подводного звукового канала.