Не надо было ему это говорить, потому что Ева рассердилась так, что с трудом сдерживалась, чтобы не поколотить Уиллоуби.
– Дурак, идиот, хам! – воскликнула она, вытянувшись в струнку и подняв подбородок.
Майкл решил подшутить над юной леди и поспешил изобразить умственно отсталого недотепу. Он округлил глаза и часто- часто заморгал, а затем спросил:
– А при чем тут я? Может, Вы руки и не моете, так что ж я…
Град кулачков посыпался на его голову, и он поймал ее ладошки и стиснул так, что она не могла вырваться, несмотря на сопротивление. Вскоре она затихла и замолчала, раздумывая, а что же она чувствует в чужих объятиях, но кроме покалывания в кончиках пальцев не замечала в себе ничего нового.
Внезапно Майкл убрал руки и спокойно сказал:
– Иди к себе, девочка.
И снова Ева рассердилась.
– Не смейте так меня называть, – светским тоном промолвила она. – И не приближайтесь ко мне ближе, чем на два метра, мистер Уиллоуби.
– Как Вам будет угодно, мисс Ева, – улыбнулся Майкл.
– Подобным образом Вы можете вести себя с другими девицами, менее взыскательными.
– Благодарю Вас за разрешение, мисс Ева.
– А меня Вы никогда не поцелуете.
– Ни за какие коврижки, мисс Ева.
– Нахал! – взвизгнула Ева, почувствовав издевку в его словах. Задрав нос и фыркнув, словно кошка Милли, Ева выскочила из комнаты.
Оставшись один, Майкл подумал, что первое, чем ему следует заняться, это поиски квартиры.
Глава 10
Зажаренный гусь томился в духовке; пудинг, украшенный цукатами и шоколадом, остывал на подносе, а Джереми, кряхтя, доставал из шкафчика бутылочку домашнего вина. В гостиной стояла рождественская елка, под ней стояли фигурки в вертепе – Мария, Иосиф, младенец в корзинке и ангел в длинном хитоне с молитвенно сложенными на груди руками.
В камине потрескивали дрова, и кошка Милли устроилась поближе к теплу в любимом кресле Барнета.
Майкл пожалел, что отказался от уютного семейного ужина, но, заметив Еву, спускающуюся по лестнице, поспешил откланяться.
– А разве мистер Уиллоуби не останется с нами? – лениво произнесла Ева.
Она покосилась в сторону зеркала, чтобы убедиться в том, что выражение ее лица спокойно до полного равнодушия.
Барнет выбрал, наконец, вино и отдал бутылку миссис Томсон.
– Ты о чем, доченька? – переспросил он. – Майкл? Так он еще утром предупредил, что празднует не с нами.
– Ну вот, стараешься, готовишь, а он вечно куда-то убегает, – проворчала стоящая рядом с подносом домоправительница.
– Да не куда-то, а к кому-то, – уточнил Барнет. – Знали бы вы, с какой красавицей я встретил его на перроне. Королева, да и только! Майкл сказал, что она певица, гастролирует в Лондоне. Она пригласила его на концерт. А что это ты так вырядилась, дочка?
Любящий папочка наконец-то