– Можно мне потрогать?
– Изволь, – разрешил Майкл, жестом приглашая ее к столу.
Ева водила рукой, не зная, что выбрать, и ее движения походили на пассы фокусника в цирке, но вот беда – украшения не увеличивались ни в стоимости, ни в размерах, и можно было прийти к выводу, что фокус не удался, но тут ее взор остановился на перстне с гранатом, и она торопливо схватила его и зажала в кулаке.
Лицо девочки приобрело умоляющее выражение.
– Можно мне померить? – снова спросила она и снова получила согласие от Уиллоуби.
Не мешкая ни одной секунды, она надела на себя и гранатовый перстень, и такой же аметистовый, а потом еще и еще. Она с удовольствием вертелась перед зеркалом, демонстрируя Майклу и воображаемым зрителям пальцы, унизанные кольцами, шею под грудой цепочек с подвесками и браслеты на запястьях.
– А ты, оказывается, сорочьего племени, – удивился Майкл.
Впрочем, ее неподдельная радость захватила и его, и он смеялся и аплодировал ее кривлянью.
– Какая красота! – восклицала она, вздернув подбородок и приняв неприступную позу.
– Какая красота! – повторил Майкл, словно эхо, но его замечание относилось к самой Еве. – Что бы ты хотела выбрать себе в подарок из этих безделушек?
Она задумалась, глядя в зеркало, а потом произнесла с легкой грустью:
– Жаль, что нельзя забрать все, что ты привез. Я понимаю, в таком случае твои подружки останутся без подарков.
Она неторопливо снимала одно украшение за другим и раскладывала их, как на витрине. Уиллоуби почувствовал в ее словах намек на мелочность. В нем заговорила обида: мелочным или жадным он никогда не был.
– Если тебе так хочется, можешь забрать все, – заявил он и добавил с неожиданной теплотой в голосе. – Тебе идут эти вещи.
– Правда? – обрадовалась Ева.
Не дожидаясь повторного приглашения, она сгребла в кучу побрякушки и стала рассовывать их по карманам.
– «Достойная дочь своего отца, – подумал Майкл. – Знает цену деньгам и украшениям.»
– Майкл, это же целое состояние! – воскликнула Ева.
Ее глаза загорелись, и вдруг она вспомнила о подарке для Майкла. Зная о его скором приезде, она заранее приобрела дорогой письменный набор. Деньги ей дала миссис Томсон, и это был первый «взрослый» подарок, предназначенный Майклу – ранее она отделывалась дешевыми безделушками.
Ева собрала украшения и, не говоря ни слова, вышла из комнаты. Уиллоуби разочарованно посмотрел ей вслед: хоть бы «спасибо» сказала.
А через минуту она вернулась, чтобы вручить ему подарок.
– Благодарю, не ожидал, – сказал он, разворачивая упаковку. – Такая красивая упаковка!
– Смеешься, – разочарованно протянула она. Кажется, она была готова надуть губы и расплакаться, как маленькая.
Но тут Майкл вытащил бювар и прищелкнул языком.
– О, мисс Ева, Вы превзошли сами себя.
– Всего