Зал гудел как улей. Нет, Николай выбросил из головы это заезженное сравнение. Зал гудел, как рой мух над свежей кучей дерьма. Люди толпились возле столов раздачи, толкались, опрокидывали друг на друга напитки и тарелки с закусками, выплевали на пол не понравившиеся блюда, и обсуждали литературу.
Девушка, купившая его произведение, стояла в стороне от столов и давала интервью журналистке, которая пыталась запихнуть в рот бутерброд, украшенный завядшей петрушкой. Огромным желанием было подойти к ней и перед глазом видеокамеры назвать ее лживой сукой, укравшей у него роман. Прокричать в объектив, что это он автор, что ему принадлежат эти тридцать тысяч слов, что он родил эти строки, что он продал их за копейки…
– Блин да осторожнее, девушка, – услышал Николай совсем рядом.
В метре от него, с огромным пятном от майонеза на черной футболке стоял высокий парень.
Высокий худой парень со светлыми волосами и взглядом полу вождя полу наркомана. Огонькам, которые горели в его бледно-голубых глазах, не хватало мощи, чтобы увлечь толпу за собой, а паволока любителя наркотиков была чересчур плотная, чтобы сказать, что человек попробовал их впервые. В общем, этот парень мог организовать небольшой клуб по интересам, но влиять на большую массу народа он не мог.
– Да пошел ты, – отвечала девушка на высоких каблуках с неумело наложенным макияжем.
– Хамка с размазанной помадой, – отрубил парень.
Девушка открыла рот для ответного оскорбления, но ее разум осознал полный смысл фразы. Язык нимфы застыл на полуслове, и дама умчалась в туалет приводить себя в порядок.
Николая позабавил ход незнакомца, и он протянул ему начатую упаковку салфеток. Тот недоверчиво глянул на парня, но салфетки взял.
– Благодарю.
– Любите литературу или все же бесплатный буфет?
– Богема недоделанная, – огрызнулся блондин.
– Значит буфет, – улыбнулся Николай.
Он снова смотрел на девушку дающую интервью. Попытался читать по губам, но не получилось.
– А ты чего тут? – блондин перешел на ты.
Он вытер майонез и скептически разглядывал огромное жирное пятно.
– Да так, когда то увлекался…
Николай замолчал.
– И?
– И понял, что не мое.
– Бывает. А я тут с девушкой. Она увлекается до сих пор, вернее делает вид, что увлекается.
– Делает вид? – Николай удивился.
Незнакомец понял, что сказал лишнее.
– Я Вадим, – блондин протянул руку.
– Николай.
– Вадим, мы тебя потеряли.
К блондину подошел толстый парень в сопровождении двух девушек.
– Это Николай, – представил Вадим. – Мое чутье редко меня подводит, и сейчас оно говорит, что в нем бьется свободолюбивое сердце.
Николай